В отсутствие начальства

– То есть, взорвав мост через Двину, враг парализует сразу две наши артерии? – сообразил Алексей Николаевич.

– Скажи тогда, знаток военной географии, что привлекло шпионов в Вязьме? Вот заявка, они купили там городскую усадьбу.

– В Вязьме находятся крупные артиллерийские склады. На которых именно сейчас ведутся особые работы.

– Снаряды протирают ветошью, чтобы красиво смотрелись во время проверки? – ехидно предположил Лыков.

– Почти угадал, – серьезно ответил Продан. – Снаряды эти начинены бездымным порохом. А он имеет неприятное свойство портиться. Поэтому через каждые десять-двенадцать лет хранения нужно делать так называемое освежение боеприпасов. Заменить шрапнельные трубки, а часто и сами снаряды, а их там сотни тысяч…

– И за этими манипуляциями сейчас, возможно, пристально наблюдают агенты Людвига?

Контрразведчик и сыщик работали над картой целый час, и даже после этого у них еще оставались вопросы. Некоторые хутора не удалось привязать ни к одному важному объекту. Требовалась помощь местных, и лучше всего офицеров. Продан велел товарищу собрать бумаги и идти с ним.

Прогулка получилась короткой, только до Королевской улицы, до штаба Тринадцатого армейского корпуса. Там Игорь Алексеевич познакомил Лыкова с капитаном Сфериным.

– Вот кто нам нужен, – сказал он. – Аристарх Павлович – старший адъютант штаба корпуса. А еще представляет здесь контрразведывательное отделение штаба Московского военного округа. Аристарх Павлович, давайте сразу к делу. Сын Алексея Николаевича штабс-капитан Лыков-Нефедьев раздобыл важные сведения о польских агентах на австрийской и германской службе. А именно о тех, кто сейчас скрывается в наших землях, шпионит и готовится к войне. Мы знаем, что австрияки передали своей агентуре тридцать пудов взрывчатки. Для диверсий, понятное дело. Но взрывчатка спрятана была ненадежно, и германские коллеги предложили им перепрятать ее в холодильнике. Как это понимать? Какие у вас тут есть холодильники? Не вагоны-рефрижераторы имеются в виду, а что-то другое…

Сферин ответил не задумываясь:

– Думаю, надо нам ехать в Черный Бор и искать там.

– Черный Бор? Это дачная местность по Витебскому шоссе? – вспомнил сыщик.

– Да. Лет пятнадцать назад Военное министерство вернуло городу две загородные дачи – Черный Бор и пустошь Пронина. В пустоши и сейчас ни коня, ни воза, а Бор управа усердно межует на дачные участки. Скоро их начнут продавать.