Ложь на крови

Не такая уж трудная задача, если очень хорошо разбираешься в людях.

— Кого-то уговорил?

— Вроде бы да. Когда власовцы были в лагере, несколько человек ушли с ними.

— А как же Захарова-то ни разу не раскрыли?

— Так он тоже не дурак был. Знал, как надо себя вести.

Что ж, справедливо. И логично.

— Только я, дурак, попался. — На лицо заключенного снова наползло подобие кривой усмешки. — Может, и лучше было бы, если бы меня придушили. Все равно жизнь полетела псу под хвост.

— Жалеете?

— А смысл? Один раз оступился — так и будешь катиться всю жизнь по наклонной.

Знакомо. Сколько бывших приятелей вот так вот сгинуло. Кто в тюрьме оказался, кто на том свете. Неизвестно, что случилось с Алексеем Прокопчуком, но офицер сомневался, что его история резко отличалась от других.

— Не согласен, — сказал Митьков. — Я очень рано потерял родителей. Несколько лет был беспризорником, потом жил в детдоме. И шкодничал, и воровал. Но, как видите, по кривой дорожке не пошел, в отличие от вас.

— Вам просто повезло.

Но так везет не всем.

— Но все же вы жалеете, — не спросил, а утвердительно сказал старший лейтенант. В его голосе невольно просквозило сочувствие.

— Да, возможно, вы правы. Знаете, если бы можно было все вернуть назад, я бы, может, и поступил иначе. Но все случилось, как случилось, и этого уже не изменить.

На этом допрос можно было заканчивать.

— У меня больше нет вопросов, — произнес Михаил и встал, чтобы позвать конвоира.

— Спасибо вам, — посмотрел на него заключенный.

— За что?

— Хоть поговорил с кем-то перед смертью.

И снова накатило это брезгливое чувство. Мать твою, да этот Прокопчук — просто тряпка. Неудивительно, что он и немцам пошел служить, пытаясь спасти собственную шкуру. И в то же время парень ощущал к нему чуть-чуть жалость. Какой бы сволочью он ни был, но все равно жаль. Или просто сам Митьков очень добрый по натуре своей, как ему не раз говорили и Наталья Васильевна, его названая мать, и подруга Валя…

Позже конвоир привел выжившего бывшего лагерного капо Топилина — некрасивого парня со шрамами на лице и с носом, напоминающим птичий клюв.

Как офицер уже знал, его пытались убить. Врачи буквально вытащили его с того света. «Хотя был ли в этом смысл, — закралась мысль в голову Михаила. — Все равно долгая и счастливая жизнь ему точно не светит». На шее второго заключенного до сих пор виднелись отметины от удавки, с помощью которой с ним пытались расправиться.

Топилин, в отличие от Прокопчука, держался куда бодрее.