Святой Грааль

Почище трюк, чем у обров, что запрягали ваших женщин в телеги! Нынешние русичи… нет, русичи не покорились бы… русские возят нас на своей спине да еще и хвалу поют!

Олег помотал головой, словно борясь с потерей сознания, спросил мертвым голосом:

— Почему собрались здесь?

Лицо Слымака перекосилось, в глазах блеснула злоба. Пятна на щеках стали ярче.

— Думаешь, тебя встречаем? Пытаемся захватить? Много чести! Я не повторю ошибки Фагима. Я знаю о тебе все! Я сильнее. Да и ты это знаешь.

— Слымак, — прошептал Олег, словно зажатый между тяжелыми глыбами, — ты не зверь, как Сардан или Исфаган!.. Они бесчеловечные фанатики. Я догадываюсь, почему ты не вмешался… Слымак, ты гений, я знаю. Но неужели не видишь, что так нельзя?

— Вещий, я не верю своим ушам! Разве не ты в прадавние времена основал Общество Магов и поставил во главе Совет из семи самых могучих? Чтобы руководить всеми племенами на свете, направлять, исправлять, вести к добру, подавлять зло? Ты вел несколько тысячелетий! Потом якобы отыскал другой путь, а магию потребовал запретить, уничтожить. В анналах записано, что ты в одиночку выступил против всего Совета…

Томас ошарашенно переводил взгляд со злого мага на своего лучшего друга.

— Но ты победил, — продолжал Слымак. — Новый Совет избрал твой путь. Приняли твое ведарство, а магию начали гасить, запретили. Человечество пошло по пути углубления знаний…

— Я не хотел костров, на которых сжигают ведьм! — прервал Олег с болью. — Перегнули не только с кострами по всей Европе, но и с самим ведарством. Из всего ведарства, что означает «ведать», «знать», «понимать», вы взяли лишь точный анализ, на нем построили всю работу Семи Тайных. Я понимаю: чтобы выровнять — надо перегнуть в другую сторону, ведь раньше был непомерный разгул магии… но это путь мышления простого народа! Мы должны понимать, что человеку мало одной науки! Магию вытерли из его жизни — ладно, хотя и здесь чересчур поспешили. Но вы почти не допускаете к человеку и культуру! А это непростительно.

Голос верховного мага посуровел, глаза зло сверкнули из-под нависших бровей:

— В культуре — остатки древних верований, магии, суеверия, просто невежества! На вершину с таким грузом не забраться.

— Нас сейчас слышат остальные Тайные? — спросил Олег внезапно.

Глаза Слымака сузились, ответил холодно:

— Даже гроссмейстеры и простые мастера. Во всех частях света. Но тебе не поможет. Кто на твоей стороне — сочувствуют молча, кто против — собрались здесь, чтобы остановить тебя.