Узы любви

Поэтому, когда Генри найдется, никто ничего не заподозрит.

— Теперь можешь спокойно оседлать лошадь.

— Я и рада бы, но мы уже договорились, что я не могу взять Стомпера, иначе меня попросту остановят. Согласись, что на обычного коня он мало походит.

— Да, но ты так привыкла к нему, что и представить не можешь себя на другой лошади. Если я хочу послать гонца в Данбер, не может же он идти пешком?

Милисент, просияв, хлопнула в ладоши.

— Ну разумеется! Но ведь стражники знают, что никакого Генри здесь нет!

— Я уйду вместе с ними, но задержусь во дворе. Если поторопишься, выйдешь из задней двери, обежишь конюшню и окликнешь меня. Можешь добавить, что тебе приказано меня найти. Я скажу, что посылаю тебя к сэру Найджелу, и велю взять коня. А потом провожу тебя до ворот, чтобы все объяснить охранникам…

Слава Богу! Все идет лучше, чем она ожидала. Это куда проще, чем попробовать смешаться с покидающими замок людьми.

Все прошло как по маслу. Эскорт «Милисент» не обратил внимания на Генри, и вскоре она уже ехала к воротам. Оставалось самое трудное, поскольку стражники допрашивали каждого входившего и выходившего.

После того как Джоан рассказала, что посылает отцу письмо с гонцом, один из воинов спросил:

— Не боитесь, леди, что вашего отца оскорбит вид злосчастного неряхи?

— Папа давно знает Генри и его нелюбовь к воде, — засмеялась девушка. — Парнишка вырос на конюшне. Если парень умоется, сэр Найджел просто его не узнает.

Милисент протестующе заворчала, что вызвало громовой хохот мужчин. Больше Генри не допрашивали и отпустили с миром. Благослови Господь Джоан за сообразительность и помощь! Без нее Милисент провозилась бы куда дольше! Ну вот, она выбралась из Шеффорда. Осталось подумать, как в одиночку пробраться к стенам Клайдона.

К счастью, погода была безветренной, хотя по-прежнему стояли холода и вода в маленьких озерцах и прудах замерзла. Солнце еще не успело растопить весь снег, особенно в лесу, и белые островки переливались мириадами радужных кристалликов. Сегодня лучи были такими яркими, что Милисент пришлось прикрыть глаза рукой. Она ехала по дороге в Данбер, пока Шеффорд не пропал из виду, и только потом повернула на юг, в Клайдон, — по крайней мере так она считала. Правда, Милисент никогда там не бывала и только слышала несколько раз от Роланда, как туда добираться.

Она утаила от Джоан, что не знает пути в Клайдон. К чему волновать сестру? Лучше лишний раз спросить дорогу у встречных.

Девушка не могла дождаться свидания с Роландом.