Узы любви

Но места здесь совсем незнакомые, так что… Или остановиться у обочины и посмотреть, проедут ли они мимо. Нет, и это не годится. Не стоит подпускать их слишком близко, если они и в самом деле те, кого она боится.

Остается одно: повернуть коня и наложить стрелу на тетиву. Может, это заставит их объяснить свои намерения. Если это шеффордский дозор, они поговорят с ней и отправятся дальше. Если же она попытается скрыться, ее начнут преследовать, посчитав врагом. Так что она все равно ничего не узнает. Но другого выхода нет. Нужно встретиться с ними лицом к лицу, а для этого необходимо спешиться. Если понадобится пустить в ход лук, следует твердо стоять на земле. Нельзя рисковать: лошадь в самый ответственный момент переступит с ноги на ногу, и стрела уйдет в небо.

Они подскакали ближе и остановились. Однако девушка не ожидала того, что произойдет дальше. Едва она сняла лук с плеча и потянулась к колчану, всадники мгновенно разъехались в разные стороны: один направо, другой налево, а третий поскакал прямо на нее. Искусный, ловкий маневр, который, несомненно, не раз проделывался заранее. Милисент не могла следить сразу за всеми.

У нее оставались лишь считанные мгновения, чтобы понять, кто ее главный враг.

— Остановись, или умрешь! — крикнула она тому, кто летел прямо на нее.

Он не послушался. Она спустила тетиву. Стрела попала в цель, и она повернулась к следующей жертве. Выстрел… другой… Один из всадников бессильно обвис на шее лошади, двое других распростерлись на земле. Оставалось надеяться, что она расправилась не с шеффордским дозором. Если же это все-таки люди сэра Гая, ей следует молиться о том, чтобы они выжили. Сердце Милисент болезненно сжалось. Трудно убедить себя, что благополучно спаслась от смертельной опасности, когда сознаешь, что только сейчас, может быть, безжалостно прикончила людей, не желавших ей зла.

Оказалось, что найти Клайдон куда легче, чем предполагала Милисент, просто потому, что замок величественно возвышался на холме. Какой огромный! Ничуть не меньше Шеффорда, он раскинулся на много акров вширь. Неужели лорд Гай сюзерен Фитц-Хью?

Только сейчас поняла девушка, как велико могущество де Торпов и каким грозным владетелем когда-нибудь станет Вулфрик.

Странно, что он не выходит у нее из головы, хотя ей следовало бы думать лишь о Роланде. Вулфрик наверняка будет рад побегу нелюбимой невесты. Теперь он женится на той, о ком мечтал, в кого был влюблен.