Да здравствует принц!

 – Он поднял руки и два раза громко хлопнул, отчего даже я вздрогнул. – В этом доме есть прислуга?! Где она, когда так нужна?

Я услышал спешный топот с кухни. Сильвия чуть ли не вбежала в комнату. Было видно, что она запыхалась, но старалась не подать виду, скрывая частое дыхание. Слегка наклонила голову, не поднимая взгляда, и ждала дальнейших указаний. Мне было некомфортно наблюдать её такой… жалкой?

– Прошу прощения. – В её голосе сквозил… страх? – Я вас слушаю.

До меня только сейчас дошло, что она его действительно боится, и не меньше, чем Кэтрин и Фанни. Мистер Лафар имел власть над всеми полукровками и низшими в Центральном районе. Сильвия работала в нашем доме вот уже много лет, но даже это не могло уберечь её от команданте.

– Стакан воды мне, а нашему милому Готье… – он посмотрел на меня. – Что-нибудь будешь?

– Нет, спасибо, – торопливо бросил я.

– Тогда только стакан воды. Да поживее, – по-хозяйски проговорил мистер Лафар. Казалось, что это я у него в гостях.

Сильвия, не поднимая головы, молча вышла из комнаты.

– Вы их слишком разбаловали. Мои дома ходят по струнке. Ждут приказа. А ваших слуг ещё звать на весь дом надо.

Больше он не произнёс ни слова, пока Сильвия не вернулась с подносом. Он медленно потянулся за стаканом, приподнял его, словно оценивал чистоту стекла, внимательно взглянул на воду и сделал маленький глоток, издав при этом причмокивающий звук, а затем не спеша вернул почти полный стакан на поднос:

– Вот это уже другое дело. – Мистер Лафар важно промокнул губы салфеткой и, скомкав, бросил её. – Забирай и оставь нас.

Сильвия всё так же, не поднимая головы, тихо вышла из гостиной.

Я гипнотизировал блокнот, лежавший на диване.

– Правила учебного заведения напрямую не запрещают поступать полукровкам и низшим, но все мы понимаем, что это невозможно, – как ни в чём не бывало продолжил мистер Лафар.

– Скэриэл сможет, – уверенно возразил я.

Я нутром чувствовал, что совершаю ошибку, говоря с ним в таком вызывающем тоне, но его поведение меня злило. Хотелось стереть эту ухмылочку с лица.

– Так, значит? – улыбнулся он. – Что ты ещё знаешь про этого Скэриэла Лоу?

– Я знаю достаточно.

– Он переехал с Запретных земель. Разве это не должно тебя насторожить?

– Мой водитель, Чарли, тоже переехал с Запретных земель. Он хорошо водит, и у меня нет никаких жалоб.

– Ну, хоть на что-то они должны быть годны, – с лёгкой усмешкой произнёс мистер Лафар. – Твой отец слишком добр.