Забег на невидимые дистанции. Том 1

В том виде, как это представлял себе Клиффорд, исходя из имеющихся данных и собственных гипотез.

На вершине доски висел стикер с жирным знаком вопроса, стикер, связывающий все прочие элементы, самый важный и значительный, без которого не было бы никакой системы. Часто Лоуренс гипнотизировал этот стикер, неподвижно сидя за столом напротив и покусывая губы, как будто тот мог подсказать ему ответ. Но прямо сейчас офицер не обратил внимания на завешанную, словно забор объявлениями о работе, доску, а проследовал к ноутбуку.

По утрам он изучал новостные сводки. Возможно, случилось что-нибудь, что заинтересует его и попадет на стену как новый фрагмент мозаики. А может, и нет. Мониторить криминальные новости Нью-Хейвена в любом случае было уже психологической необходимостью, привычкой. Больше данных, больше власти, выше уровень контроля. Владеешь информацией – владеешь миром.

Кроме того, стоило проверить почту. Там могли со вчерашнего вечера дожидаться ответы от патологоанатомов и судмедэкспертов на консультационные вопросы. Лоуренс не отказывал себе в роскоши много работать и делал это даже из дома.

Он оторвал стикер розового цвета (розовые стикеры предназначались для информации, связанной с проститутками; желтые шли для наркоманов, зеленые – дилерам, синие – курьерам, оранжевые – поставщикам, и так далее), ровным красивым почерком написал на нем «пропала без вести» и приклеил рядом с черно-белой фотографией Тиффани, взятой из дела. Фото и настоящее имя соединялись черными нитками с еще тремя пунктами: датой облавы, дилером по прозвищу Грек и красным вопросом на вершине. Но эта последняя связка и сама была под вопросом.

С начала своей карьеры в Мидлбери офицер Клиффорд сосредоточился на поиске ключевых фигур наркобизнеса округа и, как следствие, на заполнении доски новой информацией. Фрагменты ее, следуя накопительному эффекту, иногда сливались в новые данные прямо в этой комнате, переворачивая с ног на голову все, что Лоуренс знал ранее. Как несколько капель воды, соединяясь, становятся одной, и от тяжести она стекает быстрее.

Внезапное слияние разномастных данных (в том числе диктофонная запись диалога с Тиффани) однажды навело Клиффорда на мысль, что пригород сто́ит проверить с особым тщанием. Догадка принесла плоды. Организация висела над головой как дамоклов меч. Как издевка. Клиффорд стремился докопаться до сути и всех, замешанных в этой головоломке, отправить под следствие. Часть, конечно, откупится, но для них уже ничего не будет как прежде.