Сердце из тьмы и тумана

Наверное, мы заигрались и пора это заканчивать.

– Наверное! Мы! Так ты не просто актриса, а почти хозяйка?

– Не совсем, – Одри тяжело вздохнула, – но, наверное, я – одна из причин всего. Дарк заботится обо мне. Уже очень давно. Поверь, это не та жизнь, о которой я всегда мечтала, но я благодарна ему и за нее.

– Бедняжечка! – едко рявкнула я. – Бедная Одри! Изгой школы! Как же! Я ведь почти поверила, Ингрид убедительно сыграла ненависть к тебе!

– Ингрид и впрямь меня ненавидит. Когда-то она была на твоем месте, а я изображала ее подругу. Ингрид в розыске за убийство отчима, который ее домогался, поэтому мы ее и выбрали. Но не учли характер. Она пыталась подставить меня, а Дарк не повелся и поставил ее перед выбором. Или иной мир, или работа здесь за еду и крышу над головой. У Ингрид не было выбора. Пойди она против нас – вернулась бы туда, где ее ждет тюрьма.

– Потрясающие вы люди. А остальные? Их вы тоже шантажируете?

– В основном работают за хороший гонорар по жестким договорам. Кто-то, как Морис и Форст, развлекаются вместе с Дарком и называют его другом, хотя не думаю, что Дарк считает их друзьями. Кора, я понимаю, что ты злишься. Я не горжусь тем, что мы делаем, это просто… сложно объяснить.

– А нужно? Работники зоопарка не объясняют зверушкам, почему они в клетках, и ты не трудись.

– Я хочу тебе помочь.

– И Дарку. Ему становится сложнее. Знаешь, тогда это казалось выходом. Иллюзия нормальной жизни лучше, чем ее отсутствие, но Олбран погиб – и это уже не игра. Я могу тебе помочь. Через два дня вернется Кейман. Я понятия не имею, кто он, но рано или поздно нас должны были найти, невозможно заткнуть рты всем. Мы как раз искали кого-то на роль директора, когда пришел он. Прикинулся актером-неудачником, светлым магом, получил роль. И поначалу мы радовались: идеально! А потом он просто взял и забрал школу себе. Мы сами не поняли, как лишились сначала контроля над поставками продуктов, режимом, расписанием, безопасностью и прикрытием. А потом и над магией. Сейчас все, кто играл преподавателей, и некоторые адепты верны Кейману, потому что иначе их ждет тюремный срок. Дарк хочет замести следы. Отправить тебя и всех, кто может заговорить, в другой мир прежде, чем вернется Кейман. В силу происхождения Даркхолд может использовать магию без крупиц.

– И как же ты помешаешь ему?

– Ему важно доиграть. Дарка сложно понять…

– А ты попробуй объяснить. Иначе прямо на балу я перескажу всем этот диалог и особенно уточню, что информацию получила от тебя.