Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

– Я ведь просил меня не беспокоить! – рыкнул я, с трудом поднимаясь с кровати.

Горло нестерпимо жгло, будто я глотнул расплавленного железа. Каждый вдох причинял острую боль, заставляя морщиться от дискомфорта.

"Проклятье, что же произошло вчера?" – пронеслось в затуманенном сознании. Память упорно отказывалась выдавать подробности минувшей ночи.

– Командующий! – вновь раздался настойчивый стук в дверь, от которого, казалось, вот-вот треснет череп.

За окном занималось утро. Солнце, словно огненный шар, медленно поднималось над бескрайним океаном, окрашивая небо и воду в нежные оттенки розового и золотого. Этот прекрасный пейзаж резко контрастировал с моим жалким состоянием.

Машинально проведя рукой по смятым простыням, я вдруг наткнулся на маленький стеклянный пузырёк с надписью "Сонница". В тот же миг обрывки воспоминаний о вчерашней ночи начали складываться в размытую, но узнаваемую картину.

– Командующий! "Разящий", – голос за дверью звучал всё тревожнее и настойчивее.

Меня будто с размаху ударили тяжёлой дубиной в висок. Голова загудела ещё сильнее, а к горлу подступила тошнота.

"Чёрт возьми, и что же могло случиться с моим кораблём?" – эта мысль заставила меня окончательно прийти в себя и подойти к двери, несмотря на полную неразбериху в голове.

– Командующий, наконец-то, – на выдохе произнёс мужчина, служивший мичманом на "Разящем".

– Джейс… – я помассировал виски, пытаясь унять пульсирующую боль. – В чём дело? Что случилось с кораблём?

– Даже не знаю, как вам сказать… – Джейс Марр потупил взгляд, словно провинившийся ребёнок. Его пальцы нервно теребили край форменной куртки.

– Я не в том настроении, чтобы выслушивать твоё мямление. Говори прямо! – огрызнулся я, чувствуя, как раздражение поднимается во мне подобно приливной волне.

– "Разящий"… он… – мичман набрал в грудь воздуха. – Кто-то устроил поджог. Корабль едва не сгорел.

На мгновение мир вокруг меня замер. Воздух застрял в лёгких, а сердце, казалось, пропустило удар.

Кто-то посмел поджечь мой корабль? На моей же, чёрт побери, территории?

– Преступника схватили? – я сглотнул вязкую слюну, наспех зашнуровывая рубашку.

– Никак нет, – помотал головой Джейс.

– Так какого дьявола ты здесь стоишь? – выкрикнул я. – Немедленно созвать комиссию! Магов ко мне! Нужно найти этого подлеца!

– Слушаюсь! – мичман откозырял и ринулся прочь из дома.

Я обвёл взглядом комнату, и холодок пробежал по позвоночнику. Парадный китель валялся на полу. На столе стояло два бокала.