Сбежать от истинного. (Не)Желанная невеста

Руки женщины дрожали, словно осенние листья на ветру. Она то поднимала взгляд, то опускала, и всё время кусала губы, уже покрасневшие от этой нервной привычки.

– Говорите же! – рыкнул я, и служанка подскочила, словно от удара хлыстом.

– Миранны нигде нет, – выдавила она из себя. – Я всюду искала. И в комнатах, и в саду, где она так любила гулять. Она… – женщина всхлипнула, и в её глазах блеснули слёзы. – Она пропала…

– Что за бред? – усмехнулся я, но смех вышел горьким и неестественным.

– Не знаю, милорд… Не знаю, – служанка покачала головой, и по ее щекам покатились слёзы. – Ох-х-х, чует моё сердце, что произошло что-то очень нехорошее.

Мир вокруг рушился, подобно замку из песка, смываемому беспощадным прибоем. Интуиция подсказывала мне, что это лишь начало бури и… я не ошибся. Масла в огонь решила подлить родительница жены.

– Миранна пропала? – произнесла графиня Риорсон, мастерски изображая на своём лице скорбь и ужас.

Наигранность этой сцены была настолько очевидной, что даже слепой бы заметил фальшь в каждом движении графини. Она терпеть не могла свою падчерицу. Возможно, идея выдать девушку замуж и присвоить её приданное принадлежала именно ей.

“Интересно, сколь велико это самое приданное?” – хитро прошелестел в моей голове внутренний дракон. Но я быстро поставил его на место. Не хватало ещё идти у него на поводу и рассуждать о сокровищах.

– Графиня, пока нет точных сведений. Возможно, Миранна прогуливается по городу, наслаждаясь свежим утром. Уверен, не стоит беспокоиться.

Я беззастенчиво врал… Беспокоиться стоило, и очень сильно. Но последнее, что мне сейчас нужно – паника новоиспечённой тёщи, пусть и наигранная, которая рикошетом прошлась бы и по моим нервам. Как будто мне мало проблем с кораблём.

– Ступайте к себе, леди Риорсон, – произнёс я, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально спокойно и уверенно. – Горничные подадут завтрак в вашу комнату. А я пока распоряжусь, чтобы слуги отправились в город на поиски Миранны.

Хотя о каких слугах я говорил? Сам же в честь свадьбы отправил весь персонал на небольшой отдых. В доме остались кухарки да личная служанка Миры, которая от нервов вот-вот прогрызёт себе губу.

“Проклятье! Неужели все несчастья мира решили обрушиться на мою голову в один день?” – подумал я с досадой.

К счастью, графиня не стала устраивать истерик и послушно удалилась на второй этаж в сопровождении служанки Миры.