Венец безбрачия белого кролика

— Ирэн принадлежит к английской аристократии, — пояснил Олег, — она появилась на свет в родовом замке графа Глостерало. Или барона? У меня, как и у вас, избирательная амнезия. Иван Павлович, так не бывает, это невероятно смешно. Мне предписывается сопровождать мать на костюмированный бал в образе азиатского правителя. Ирэн никогда не предупреждает заранее о своих планах. «Едем через три часа на день рождения к Мими. Надеюсь, ты приготовил подарок?» Конечно, нет! Сын понятия не имел о том, что придется катить к Мими. Или Сиси, или Зизи, или Кики… Я путаюсь в подружках Ирэн.

— Зюка, Люка, Мока, Кока, — пробормотал я, — слышал несколько историй о разлученных близнецах, они расстались в раннем младенчестве, никогда не видели друг друга. Потом волею судеб пересеклись, и выяснилось, что они выбрали одну профессию, у них одинаковое количество детей одного пола, женились на невысоких брюнетках. И… Вот эта информация меня потрясла до глубины души, супруги обоих мужчин носили одно и то же имя. Может, нас с вами «разбили» в роддоме?

Олег очень серьезно сказал:

— Мне хочется иметь такого брата, как вы. Может, перейдем на «ты»?

Я не замедлил с ответом:

— Я тоже очень буду рад обретению в твоем лице родственника.

Олег погладил Демьянку, которая положила ему голову на колени.

— Продолжу тему костюма. Я быстро нашел фирму «Данс Манс».

— О нет, — простонал я.

— Да, да, — закивал сосед, — почти все наряды разобрали. И что я взял? Твои догадки?

— Решил стать железнодорожником, — предположил я.

— Этот вариант я не рассматривал, — усмехнулся Олег, — оденусь… африканским вождем. Для завершения образа, так сказать, в качестве последнего штриха осталось купить красную помаду. Нужно разрисовать физиономию.

— Не надо тратиться, — остановил я Котина, — поделюсь своим набором красок.

— Буду премного благодарен, — обрадовался Олег, — в пудре-помаде-румянах я не мастак.

— Сам плохо в подобных штучках разбираюсь, — признался я. — Едва справился с задачей.

— Завтра мы обязаны получить все призы, — потер руки Олег.

— Не гонюсь за наградами, — сказал я.

— Мне они тоже не нужны, — поморщился Котин, — но представляешь, что с нами сделают Николетта и Ирэн, если мы уйдем с пустыми руками?

Нашу в высшей степени приятную беседу прервал телефонный звонок. Номер абонента отсутствовал в моих контактах, но голос, раздавшийся из трубки, показался мне знакомым.

— Глаголев беспокоит.

— Рад вас слышать, Семен Сергеевич, — ответил я.