Венец безбрачия белого кролика

 — Борис заходит на мою половину лишь в том случае, когда его зовут, и для уборки в мое отсутствие, мне в его владения заглядывать нет необходимости. Он на редкость деликатен, прекрасно воспитан, умен.

— Но сейчас вы ужинаете в офисе!

— Верно, просто нам предстоит кое над чем подумать. Рабочие апартаменты — уменьшенная копия личных. И здесь есть все для быта и работы.

— Хорошо жить одному или с таким человеком, как ваш секретарь, невидимым, неслышимым, — тоскливо протянул Олег.

— О! Да, — подхватил я, — сейчас наслаждаюсь, но долгие годы служил секретарем у Элеоноры.

— Это кто? — удивился гость.

Я рассказал ему про свое прошлое.

— Вы счастливчик! — воскликнул Олег. — Иван Павлович, вы когда-нибудь состояли в браке?

— Господь спас, — усмехнулся я, — всегда трусливо сворачивал отношения, если понимал, что они из ничего не значащих могут стать серьезными. Потом понял: лучше иметь дело с дамами, которым не нужен штамп в паспорте.

— Замужними? — предположил Олег.

— Случалось пару раз, — честно ответил я, — но ощущение, что воруешь чужую малину, мне некомфортно. Есть много женщин, у которых карьера на первом месте, разведенных дам с немалым пособием от бывших супругов, а деньги им выплачивают только до нового бракосочетания. На данном отрезке жизни я совершенно свободен и счастлив. Но Николетта лелеет мечту женить меня на той особе, которую подберет сама. До сих пор мне успешно удавалось увиливать от капканов, которые расставляла маменька. Полагаю, очередная попытка произойдет во время карнавала. Николетта настаивала, чтобы я явился в наряде принца. Во время оргии всегда устраивают танцы. Пары подбирает царица мероприятия, то бишь Николетта. Тихий внутренний голос мне подсказал, что очередная невеста от маменьки предстанет в образе принцессы и нас соединят. Но я взял костюм африканского вождя! Честности ради отмечу — шмотки правителя с Востока мне абсолютно не понравились.

— Да нет! Вы шутите?

— Серьезен, как никогда, — ответил я, — честно говоря, я забыл про маменькину затею. А когда сообразил, что карнавал-то на носу, слегка струхнул. Но живо взял себя в руки, нашел в Интернете место, где можно взять одежонку напрокат. Маменька, конечно, разозлится на мое самоволие, но я давно привык к ее негативным эмоциям.

— Ирэн уже приготовилась быть звездой на сейшене, — усмехнулся Олег.

— Николетта говорит — суаре, — засмеялся я, — ей ближе французский язык. Маменька из семьи то ли Бурбонов, то ли де Гизов. Вечно путаю предков.