Шут и слово короля

К сожалению, уже предсказали девочку, но предсказания не обязательно сбываются. Да, кстати, возьми, — Граф вынул из кармана и положил на стол значок Цирковой Гильдии и кольцо бастарда. — Маркграф попросил передать тебе кольцо, как память о матери. А браслеты купишь в Храме новые.

— Благодарю, Граф. А Якоб?..

Странно было вдруг жить здесь без Якоба.

— Якоб останется в вашем цирке. Будет охранять свою красотку. Он заявил мне, что этой зимой ни за что не оставит ее одну, так что для него все очень кстати. А ты тут без оружейного учителя не останешься, не переживай, в школе с этим полный порядок.

Тебя что-то еще беспокоит?

— Граф, мне нужна неделя. Прошу вас, — Эдин умоляюще посмотрел на старика. — Я должен съездить в Кандрию, в город Лисс.

— В Лисс? Но зачем?! — изумился Граф.

— Там живет женщина, которая хорошо знала маму. Я должен поговорить с ней.

Граф ненадолго задумался и кивнул.

— Хорошо. Оно и неплохо, ты успокоишься и мы закроем эту тему. Поедешь завтра, верхом, так быстрее. И конечно, с сопровождением.

Тебе бы следовало как можно скорее появиться в школе, но я договорюсь.

«Поедешь завтра», — сказал Граф. Для Эдина это означало, что он уедет ранним утром, но как бы не так…

Вечером, после нескольких партий в шахматы, Граф заметил как бы между делом:

— Совсем забыл, завтра здесь, в Тасане, парад Гринзальского флота, почти половина кораблей будет. Тебе ведь хотелось бы посмотреть?

Кому бы не хотелось посмотреть на парад флота?!

— О да, Граф… Но ведь… я могу уехать и позже, да?

— Конечно.

Что решает несколько часов в данном случае? Значит, решено.

Портной уже был, снял с Эдина мерки и принес новый костюм. Костюм оказался чуть-чуть велик, но не настолько, чтобы его нельзя было носить. Даже более того, Эдину его новое отражение в зеркале чрезвычайно понравилось.

Утром, после завтрака, Граф огорошил его очередным известием:

— Лучше всего смотреть морской парад с башен крепости. Но знаешь, я тебе предлагаю вариант интереснее. Хочешь местечко на шнекке, которая повезет первых лиц Тасана принимать парад? Я знаю кое-кого, кто это может устроить.

Ну же, неужели боишься? — Граф насмешливо прищурился.

— Нет, я не боюсь, — быстро сказал Эдин.

— Вот и хорошо, — Граф довольно потер руки.

Перед самым выходом, уже у дверей, старый слуга маркграфа подал Эдину меч в узорчатых ножнах:

— Извольте надеть, милорд.

— Граф?! — беспокойство кольнуло Эдина.

Опять его заставляют изображать непонятно кого, ну зачем?..