Зачем я ему?

Не веришь, спроси его.

Отходит в сторону. Наконец, выхожу. Сразу воздуха стало больше. И тут же вижу Никиту.

Не успеваю ответить, потому что рядом появляется Марина.

Становится между нами так, что полностью закрывает меня собой.

— Варя, идем, скоро начнется официальная часть.

Он не смотрит на Марину. Я не ревную. Ни капли. Но мне интересно, что же она такого сделала, что Леднев с ней даже не здоровается?

— Мы уже поговорили сегодня, Марин. Иди в зал.

Значит, поговорили? Интересно, когда? Вряд ли здесь…

— Тут встречаются не самые приятные люди, будь рядом, хорошо?

Киваю и застываю, Никита останавливается, недоуменно смотрит на меня. Что-то говорит, но я не слышу. Словно вата в ушах и звенящая тишина вокруг. Я вижу только людей в нескольких метрах от нас. Леднев-старший разговаривает с мужчиной в костюме, а рядом стоит высокий плотный парень в очках. Короткие вьющиеся волосы, нос с небольшой горбинкой, он улыбается, и на щеках мелькают ямочки. Улыбается худенькой девушке, едва достающей до его плеча. Она что-то говорит, он смеется, а потом целует ее в губы. Больше ничего не вижу, все какое-то медленное, ненастоящее. Перед глазами плывет. Наверное, упала бы, если бы не Никита. Держит меня крепко за локоть. Мне даже больно. Встает передо мной, и я больше никого не вижу. Только его.

— Посмотри на меня! Варя! Ты знаешь этих людей?! Варя!

Трясет меня за плечи, и это помогает прийти в себя. Немного.

— Кто это? — повторяет свой вопрос.

— Это… — шепотом: — Стас! Он… Я… Мы… пожениться хотели, но… он… он… п-погиб… три года назад. Разбился на машине…

Смотрю на Никиту, а перед глазами Стас. Живой… Я ошиблась, конечно, это не Стас. Просто похожий парень. Дыши, Варя, дыши. Надо посмотреть, проверить, убедиться! Но Никита не двигается и меня держит за руку.

А я хочу его толкнуть, чтобы отступил, отошел в сторону. Но он ведь не отойдет, что бы я ни сделала. Прикрываю глаза и начинаю считать про себя. И правда, надо успокоиться. Обратный отсчет. Десять, девять, восемь, семь…

— Станислав Исмаилов, 21 год. Второй курс мехмата МГУ, — Айс читает с телефона. — Вместе с… — запинается — Юлией Жуковой представил проект в сфере математического анализа. Выходит, не погиб, — спокойно говорит, убирая телефон в карман пиджака.

— Это невозможно, просто невозможно… Какая-то ошибка. Я бы знала, обязательно. Я же… Да мы всю жизнь вместе…

— Варя! — смотрит на меня так, что в груди зарождается холод. — Мы можем сейчас уйти отсюда, если хочешь.