Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара

Как это «аурем менс», которое за одну секунду в глазах остальных дэвров сделало меня вашей… вашей… боги милостивые, я даже слова подобрать не могу. Я поняла тогда ваше стремление защитить меня от посягательств, но всё же такие вещи нужно оговаривать заранее. Нельзя ведь так, без согласия…

Кажется, мои слова Вепрю снова не понравились. Да что ж такое, чем я весь день его гнев вызываю…

– Видать, не особо-то и поняла… И опять штучки свои: ловко-неловко. Головой только своей учёной и думаешь, чихнуть не по писаному не смеешь, – зло рыкнул он.

А потом добавил, смягчившись. – Не обяжет это тебя ни к чему, аурем. Расплети. Мне приятно сделаешь.

Может, это какая-то особая честь? Или так уважение к дэвру проявить можно, освободив его от очередного зарока? Кто знает, какое значение имеет это действие. Похоже, тонкостей в их дикарском этикете ничуть не меньше, чем в нашем. Но раз не обяжет…

Хитрые тугие узелки шнурка поддались не сразу и всё это время кайарахи не отрывал от меня сосредоточенных глаз. Распутав красную обмотку на конце косички, я принялась за неё саму.

Волосы такими и оказались – гладкими, приятными, легко скользили между пальцами. Я расплела её до основания, нечаянно огладив кожу на виске. Вепрь издал короткое урчание и ткнулся носом мне в ладонь, потёрся им о запястье. А потом потянулся руками к моим волосам, распуская тугую косу…

Это снова выходило за рамки понимания. Приличий – так уж точно.

– Господин Риедарс, прошу вас!..

Я отпрянула. И если моя реакция выглядела чересчур резкой, то что уж… Так даже лучше.

Парараиха. Мати-Нгакоре. Карлотта. Вот что стояло у меня перед глазами. И её ангельский лепет: «Я так счастлива увидеться с вами, господин кайарахи, хоть и несколько спонтанно, но, думаю, тётушка Рания не осудит меня за это преждевременное знакомство»… Или что-то вроде того, сказанное на прощание.

Конечно, её величество вас не осудит, верноподданная герцогиня Овильштанд.

Теперь и во мне закипало раздражение после тяжёлого дня.

– Тебе чего ещё надо, аурем? – глухо зарычал дэвр.

– Чего нос воротишь? Ароху, вон, уже отдал! Без согласия ей, видите, всё не так… Ну так сейчас тебя спрашиваю: будешь моей?!..

Боги!.. «Моей». Кем?! Любовницей, подружкой, пока не придёт время возвращаться в Астеви-Раш? Пока не перевесят интересы Дэврети… Уж корона, помимо щедро отданных островов, и побережье не преминет пообещать – раз тут всё равно племяшка хозяйкой останется…

У дэвров так всё просто! Раз свободна баба – значит, моя. Сгрёб в охапку и понёс.