Да здравствует принц!

Судьба наградила тебя редкой силой.

– Может всё же прокляла?"

"Мир без тёмной материи был бы прекрасен. Я хочу в это верить, хочу создать его и добиться равенства для всех. Но с кем бы я ни поднимал эту тему, мне твердят, что это не решение всех проблем. Люди всегда найдут новые причины для распрей. В такие минуты кажется, что я выбрал ложный путь.

– Только тебе решать, как к этому относиться. Всё в твоей власти, в том числе и мысли. – Он мягко ткнул меня пальцем в лоб: – Они могут тебя вдохновить, а могут и погубить. Помни старую октавианскую пословицу: «Чистокровный управляет тёмной материей, а не она им».

– Но в том и дело. – Почему-то казалось, что я вот-вот снова разрыдаюсь. – Я не управляю тёмной материей. Она с трудом мне поддаётся.

– Это временно. Сейчас ты не управляешь ею, но скоро научишься справляться не только со своей, но и с чужой силой.

Я слабо улыбнулся. Не хотел, но чувствовал, что это надо больше не мне, а брату.

Гедеон смущённо отступил, расправил плечи и чуть громче проговорил:

– Давай начнём. Подготовься, сейчас ты попробуешь отнять мою материю.

Отойдя на пару шагов от него, я тоже расправил плечи и неуверенно спросил:

– Ты знаешь, как тренируются извлекатели?

– Я был бы безумцем, если бы сказал, что знаю.

Я в замешательстве уставился на Гедеона, и от него это не укрылось.

– И как тогда мы поймём, что делаем всё правильно?

– Как и всегда, – философски произнёс он. – Методом проб и ошибок. Когда ты сможешь ловко отбирать мою материю, это будет значить, что мы на верном пути.

Одно было кристально ясно: больше информации об извлекателях в Октавии вряд ли найдётся. Было ли в других странах так же? Действительно ли они настолько опасны для общества или только Октавия боится их, как огня? Что не удивительно, ведь извлекатели могут с лёгкостью разрушить всю иерархию нашей страны, будто карточный домик.

Я мог бы это сделать. Нужно только освоить эту силу, принять её как часть себя.

Гедеон призвал тёмную материю.

– Извлеки её.

Я поднял руку ладонью вперёд, напрягся, всматриваясь в сгусток дыма напротив. Ну же, давай! Но ничего не изменилось. Всё также спокойно, – я бы сказал, издевательски, – материя колыхалась на ладони брата.

– Давай так. – И он запустил ею в меня, а я по инерции испуганно отпрянул.

– Что ты делаешь?! Ты мог в меня попасть!

– Я хочу, чтобы ты извлёк её, – как само собой разумеющееся, ответил Гедеон.