Да здравствует принц!

Габриэлла искусно вила верёвки из всех членов семьи."

"– Это… нечестно, – нерешительно ответил я.

Скэриэл улыбнулся, вальяжно устроившись на ковре – расслабленно откинулся на свои руки и, не отрывая взгляда, игриво наклонил голову на бок.

– Я спрошу ещё раз. Что с твоей ногой? Кто тебя так разозлил? Или малышка Биби расскажет всё в мельчайших подробностях.

Втягивать Габриэллу было опасно. Моё падение могло обрасти такими душераздирающими деталями – не удивлюсь, если под конец истории я чуть ли не рухну с обрыва, не только вывихнув лодыжку, но и свернув шею. У младшей сестры была богатая на подробности фантазия и полное отсутствие стыда.

– Я злюсь на себя, – помедлив, тихо проговорил я. – Люмьер показывал позиции в фехтовании. Я подвернул ногу на тренировке. Доволен?

– Если ты про свою тренировку, то не очень. – Он продолжал наблюдать за мной. – А если про то, что поделился со мной, то да, вполне.

– Вообще-то ты меня сейчас шантажировал. – Я настороженно посмотрел на него, слегка прищурившись.

– Я не виноват, что ты боишься Биби, – в шутку бросил Скэриэл.

– Я её не боюсь.

– Ты боишься её длинного языка.

– Скорее, безграничного воображения. – Я с раздражением дёрнул плечом.

– И как тебе фехтование? – Скэриэл провёл ладонью по выбившимся прядям у лица. Это не помогло, и он вновь распустил волосы, откинул голову назад и быстро соорудил хвост.

– Сложно, но мне понравилось. Хочу продолжить, вот только Люмьер сказал, что пока нога не пройдёт, я не должен думать о тренировках.

– В последнее время вы с Люмьером сдружились. – Скэриэл произнёс это ровно, но я почувствовал… претензию? Захотелось оправдаться, но я подавил этот порыв и возразил:

– Не сказал бы. Он просто мой наставник. Ты ещё не разговаривал с Гедеоном о наставничестве?

– Знаешь, после того, как он чуть меня не убил в последнюю нашу встречу, как-то всё повода не находилось.

– Я так и думал. Не представляю, что творится у него в голове. Зачем он тогда подписал рекомендательное письмо и стал твоим наставником? Ума не приложу.

– Я догадываюсь, почему он так сделал.

– Ну и?

– «Не можешь победить – возглавь». В нашем случае, «не можешь запретить младшему брату общаться с полукровкой – проконтролируй его».

– Что именно Гедеон, по-твоему, должен контролировать? – прыснул я. – Твои визиты сюда?

– Не знаю, может, то, что мы устраиваем, пока он не видит. – поддразнил Скэриэл с хитрой улыбкой, сев ко мне ближе.

– А что мы устраиваем?

– Это ты мне скажи.