Забег на невидимые дистанции. Том 1

Главное не задерживаться на ней слишком долго, иначе прирастешь, привыкнешь, обмякнешь.

Полгода назад офицер Лоуренс Клиффорд сделал себе имя на громком – по местным меркам – деле, связанном с наркотиками. Об этом написали в газетах и рассказали на местных каналах. За несколько дней весь Нью-Хейвен узнал о случившемся, но слава мало интересовала молодого офицера.

Для мирных жителей прецедент стал неприятным открытием. Наркотики были щепетильной темой. До зимы 2009-го никто особо не верил, что в тихом Мидлбери можно с ними столкнуться. Город и его жители не производили впечатления затаившейся внутри ядовитой угрозы. Теперь они имели дело с фактами.

Лоуренсу поступали запросы на перевод в участки соседних городов, более крупных, в том числе его активно зазывали в родной Уотербери, чему очень обрадовались родители, оставшиеся там. Клиффорд отказывался, не желая менять шило на мыло. Он никогда бы себе не признался, что прикипел к этому месту. Здесь его постигла первая профессиональная победа, но он не собирался на ней зацикливаться. Нужно двигаться дальше. Его работа в Мидлбери на этом только начиналась. Впереди ожидало еще много дел.

После выпуска из престижной полицейской академии Ньютауна, оконченной с особым отличием, в двадцать два года Лоуренс устроился стажироваться в полицейский участок Мидлбери. Для идеального досье и лучших физических показателей, чтобы повысить свои шансы поступить в академию, юноша пошел в армию сразу после школы и попал в сухопутные войска в Миннесоте.

Благодаря связям отца в Мидлбери для Лоуренса пригрели местечко, проигнорировав менее впечатляющих кандидатов. Юноша терпеть не мог, когда за него решали, и всего в своей жизни добивался сам, поэтому старший Клиффорд действовал втайне от властного и принципиального сына, отправившегося по его стопам, как он и мечтал.

По личному решению (как он думал) Лоуренс перебрался в Мидлбери и снял небольшой дом. Но тайное всегда становится явным. Уже в первый год, стажируясь с отличием, Клиффорд-младший узнал от коллег, что его сюда «устроил папочка». Начальник не сдержал язык, играя с кем-то в бильярд. Лоуренс пришел в ярость – родной отец заклеймил его позором кумовства. Никто и никогда не видел его таким разгневанным.

С того дня он находился в ссоре с отцом, хотя прошло уже несколько лет, и конфронтация превратилась скорее в глухой бойкот с короткими перемириями ради мамы. В участке его стали побаиваться.

Лоуренс оставался подчеркнуто холоден к отцу.