Японская война. 1904

– Это нечестно! – не выдержал Шереметев, за которым было общее командование. – Почему, несмотря на угрозу обхода, вы совершенно ничего не стали делать с флангами?

– Я уже говорил, – у меня на губах мелькнула улыбка. – Опасность окружения преувеличена. Если обход ничем не подкреплен, а я на сильных позициях, то не вижу причин дергаться раньше времени. Тем более, как вы заметили, когда я прорвал центр, мы фактически совершили размен.

– То есть своим маневром вы уравновесили позиции, и если бы мы продолжили, то могли бы еще потягаться, – задумался Шереметев, невольно жалея, что вместо этого сразу же скомандовал отход."

"– Все верно. Если бы вы не отступили, шансы оставались бы до последнего, но тут как в рулетке. Чем дальше, чем выше ставки, тем больше в итоге можно проиграть. Сейчас вы точно спасли половину своих сил. Идя же до последнего, могли потерять вообще все.

– Второй раунд! – Шереметев решительно рубанул рукой.

– Только теперь я главный, – тут же заявил о себе Мелехов.

Я кивнул, все силы отвели на изначальные позиции. И понеслась…

– Выдвигаю первый батальон по центру, – не стал тянуть подполковник.

Учтя показанную солдатами Шереметева скорость во время сдачи нормативов и расстояние до заявленной точки, я мысленно посчитал и зафиксировал необходимое на маневр время.

– Семь минут, – ответил я как мастер, а потом уже как командир японцев добавил встречный ход: – Накрываю позиции дивизионом гаубиц: учитывая заявленную точность на такой дистанции, потери батальона достигают 15 процентов. Ваши действия?

– Вячеслав Григорьевич, но в тот раз у японцев не было гаубиц на этой позиции!

– В тот раз подполковник Шереметев сказал, что проводит разведку, и я их не ставил. Вы же решили поспешить и…

– Отходим назад, – буркнул Мелехов.

Снова быстрые подсчеты. Скорость маневров, показанная первым батальоном, уже пройденная по открытой местности дистанция…

– Потери 30 процентов, если бросите раненых. Или потери 40 процентов, если потратите время, чтобы их вытащить, – предложил я на выбор.

– Заберут носильщики, – мотнул головой подполковник.

– Не вижу по ним сданных нормативов, – я усмехнулся. – 30 процентов потери при отступлении, еще 5 процентов из-за задержки.

– Какой задержки?

– Вы же двинули вперед носильщиков, заняли дороги встречным движением, – я пожал плечами, а потом напомнил свод правил. – И в любом случае потери больше 30 процентов, так что соединение на полчаса лишается возможности активно участвовать в боевых действиях.