В тени пирамид

Ардашев хотел уже достать из портсигара папиросу, как вдруг услышал голос, доносившийся из-за палубных настроек:

– Что вы ко мне привязались? Что вам вообще от меня нужно?

– Я хочу, чтобы вы пояснили, почему в Египет отправились вы один, без вашего друга Несчастливцева? – раздался знакомый голос Ферапонта.

– Вы в своём уме? Как покойник может куда-то ехать?

– Что вам известно о краже рисунка Леонардо да Винчи у купца Папасова?

– То же самое, что и всем жителям Ставрополя, читавшим об этом в «Северном Кавказе».

– Я не понимаю, Псой Трифонович, зачем вы упорствуете, для чего отрицаете, что были осведомлены о готовящемся похищении рисунка да Винчи?

– Ага, кажется, я догадываюсь, что вам от меня нужно! Вы хотите, чтобы я признал себя соучастником кражи? Вы ненормальный? Я и ведать не ведал, что помощник регента хора и первая скрипка оркестра может на это пойти.

– Ладно, господин Бубело, а какова цель вашего визита в Египет?

– Пирамиды хочу посмотреть. А что, нельзя?

– Можно, конечно, но ведь раньше вы собирались в Египет вместе с Несчастливцевым, так?

– С того, что у музыканта был путеводитель и закладка в нём лежала как раз на расписании рейсов прямой Александрийской линии, а дата нашего отплытия из Одессы была подчёркнута карандашом. Да и сам листочек не простой. Это ломбардный билет на сданный скрипачом зажим для денег, который после его смерти кто-то выкупил.

– Позвольте узнать, откуда вам это известно?

– Это вас не касается, – буркнул монах.

– Нет уж, нет уж, извольте ответить! Коли вы устраиваете мне допрос, то и я имею право поступать с вами также.

– Один мой друг, – иеродиакон замялся, – ну не так чтобы совсем уж друг, вернее сказать, приятель занимался расследованием смерти Несчастливцева по просьбе купца Папасова. Когда они осматривали комнату скрипача, то обнаружили там кой-какие вещички покойного, которыми не заинтересовалась полиция. Вот Ардашев их и купил у хозяев, в том числе и «Путеводитель РОПиТа».

– Ардашев? Гласный думы?

– Нет, это его сын. Он только что окончил Императорский университет и приехал ненадолго в Ставрополь.

– Что значит «ненадолго»?

– На несколько дней.

– И куда же он собирается потом?

– В Каир. Будет служить переводчиком в российском генеральном консульстве.

– Вы ещё скажите, что он плывёт вместе с нами, – усмехнулся Бубело.

– Совершенно верно. Клим Ардашев купил одноместную каюту первого класса на «Рюрике».

– Да, не буду скрывать, я рассказывал ему о вас и о своих подозрениях.