В тени пирамид

– Слишком много странного с той запиской. Она выполнена совсем не теми чернилами, что были в чернильнице, перо тоже отличалось от того, что нашли в комнате, да и бумагу откуда-то принесли. Но самое главное – смычок в футляре лежал конским волосом вниз, чего ни один скрипач никогда не допустил бы. Кстати, Несчастливцев, судя по всему, собирался в Египет.

– С чего это вы так решили?

– Я нашёл у него «Путеводитель Русского общества пароходства и торговли». Закладка лежала как раз на том листе, где указано расписание пароходов из Одессы в Александрию. И сегодняшняя дата отплытия была подчёркнута карандашом. Но роль закладки исполнял ломбардный билет на сдачу и выкуп «золотой клипсы для ассигнаций в виде скрипки, украшенной рубином». Представляете?

– Честно говоря, не очень. Я знал музыканта немного. Даже представить сложно, чтобы у него была столь дорогая вещица. Ему бы следовало продать её да приодеться. Всё-таки в театре играл, а выглядел неважно.

– Но самое интересное заключается в том, что кто-то выкупил этот зажим для денег сразу, как только ломбард выставил его на продажу.

– А что же в этом удивительного? Приглянулась кому-нибудь золотая штуковина, вот её и приобрели.

– Не знаю, не знаю… – с сомнением выговорил Клим.

– А вы, я вижу, всерьёз заинтересовались этим делом. И не изменились ничуть. Азартны! Если начали что-либо расследовать, не успокоитесь, пока до правды не доберётесь. Вы уж простите меня великодушно, что я тогда назвал вас «слепым поводырём». Вы, напротив, проводник, ведущий к истине.

– Ни к чему, Ферапонт, эти высокопарные слова. Как видите, убийцу Несчастливцева я не нашёл.

Пароход выпустил пар вместе со вторым гудком.

– А вы что же, с тростью и чемоданом… Верно, куда собрались? – робко вопросил монах.

– В Каир. Получил назначение на дипломатическую службу.

– О! – покачал головой Ферапонт. – Надо же! Выходит, мечты сбываются?

– Да, – холодно отозвался Клим, – если учить арабский столько же, сколько вы молитесь, и тоже спать по три часа в сутки.

– Не кощунствуйте, сударь. Вы занимались этим ради своей карьеры, а я молюсь во искупление чужих грехов.

– Простите, я не хотел вас обидеть. Друг мой, не откажите в любезности предоставить мне возможность общаться с вами. У нас ведь почти целая неделя в море. Вы не будете возражать, если я куплю вам койку в первом или втором классе? Всё будет зависеть от наличия свободных мест. А третий класс, насколько я знаю, наверх не пускают.