Високосный убийца

Все эти годы в головоломке отсутствовал нужный фрагмент…

Как только удастся вернуть фрагмент на место, цельная картина сложится.

Он достал планшет и принялся искать информацию о Геррере. Ее знаменитое дело в свое время заинтересовало его, как и многих других. Только на сей раз он исследовал агента под новым углом: копался в ее биографии до поступления в ФБР. Вчитываясь в мрачные подробности ее жизни, узнавал собственное прошлое, пусть и с небольшими различиями.

Подобно Нине Геррере, подростковые годы он провел под опекой штата.

Подобно ей, никому не был нужен. Окружающие пытались подчинить его, но он за себя боролся. Как и Воительница.

В шестнадцать лет их пути разошлись навсегда. Она избрала путь слабых, а он — сильных. Она добивалась справедливости, а он карал виновных. Она снискала славу, даже поклонение, а он прозябал в безвестности. Он должен был прожить ее жизнь. Купаться в лучах популярности и обожания. А Воительница должна исчезнуть с лица земли.

В каждом вздохе Герреры крылась насмешка.

Напоминание о недочете, который необходимо устранить.

Репортер упростит ему задачу. Впервые он посмотрел программу Снида двадцать восемь лет назад, когда оба еще были молоды. На этой неделе увлеченность Снида сослужила ему добрую службу. Анонимные наводки, которые он прислал репортеру, замечательно отвлекли ФБР. Федералы потратили время на поиск несуществующей утечки. Отлично, надо и дальше подкармливать жадного до сенсаций Снида.

Он целый час разрабатывал трехэтапный план.

Для первого этапа понадобится кое-какое оборудование из дома, в том числе специальный ноутбук, припрятанный в подвале. Заодно нужно будет вынести мусор, забрать почту и посылки: если ФБР придет вынюхивать, соседи скажут, что он живет дома, просто уехал на работу.

Недооценивать противницу опасно. Ловушку следует расставить с особой тщательностью. И конечно, понадобится лакомая приманка. Сегодняшняя новость будет кстати…

Его губы медленно растянулись в улыбке. Нина Геррера даже не догадывается, что ее ждет.

Нина стояла на том же месте, что и четыре дня назад, только теперь поперек двери Томаса Кирка была наклеена желтая лента. Лучи утреннего солнца высушивали последние капельки росы на лужайке.

Перес заткнул большой палец за ремень брюк с блестящим полицейским жетоном.

— Не понимаю, зачем мы здесь, нас ведь ждет Тереза. Она мне проходу не давала после новостей о подмене.

Поговорив с коллегами в отеле прошлым вечером, Нина позвонила Пересу.