Сердце из тьмы и тумана

Я не стала смотреть на его тело, чувствуя, как подкатывает тошнота. Но когда отвела взгляд, то застала картину еще хуже.

Черное хитиновое тело темной твари пылало странным пламенем. Одновременно оно было бесцветным и переливалось всеми мыслимыми и немыслимыми цветами. Оно пожирало панцирь, длинные усики и острые клешни, которыми тварь без труда расправлялась с добычей.

С Олбраном. И со мной, если бы не удача и скорость реакции.

Я увидела Даркхолда раньше Кеймана и, наплевав на все приказы, будто могла ему чем-то помочь, рванула к кромке озера, над которой он склонился. Опираясь ладонями на каменистое дно, он пытался подняться, но словно не мог справиться с телом. Когда я ступила в воду, она показалась ледяной! Невыносимо холодной!

Кейман попытался помочь Даркхолду подняться, но тот отшатнулся и выгнулся. Тогда я заметила на руках – там, где виднелись тонкие полоски вен – жуткие следы, оставленные тварью.

Остервенело, пытаясь сдержать за стиснутыми зубами крик, Даркхолд расчесывал руки, словно даже движение крови по венам причиняло ему боль. Кейман попытался было снова поставить его на ноги, но Даркхолд зарычал и заскулил одновременно. Жуткий животный крик боли. Его крылья дернулись.

Кейман успел просунуть между ними руку прежде, чем Дарк закрылся от окружающего мира.

– Держи ему руки! – рявкнул он.

Но я с трудом могла удержать взрослого парня, все существо которого жаждало вырваться. По моим пальцам текла его кровь, она казалась иссиня-черной. Сердце зашлось в истерике от жалости: хоть я не имела ни малейшего понятия, что происходит с Дарком, в глазах, заполненных тьмой, видела целую бездну боли.

Несколькими умелыми движениями – он явно делал это не впервые – Кейман перехватил крылья сына у основания так, чтобы Дарк не мог ими шевелить. Я вцепилась в запястья парня до побелевших пальцев. Запах крови окутал меня, проник в каждую пору, стал неотъемлемой частью. Сквозь слезы я увидела, как Кейман достал из кармана небольшой бронзовый шприц.

– Распрями руку! – рыкнул он.

Но Даркхолд или не слышал, или не хотел слышать. Он только отчаянно пытался вырваться, и я не была уверена, что удержу его дольше. Я потянула его руку к себе, чтобы открыть локоть. Тонкая игла легко вошла в вену.

Дарк дернулся, но вряд ли от того, что почувствовал укол. В сравнении с болью, терзавшей его сейчас, тонкая игла осталась незамеченной, как и лекарство, медленно убывающее в шприце.

– Пройдет… – хрипло, но уже успокаивающе пробормотал Кейман. – Сейчас пройдет.