Лукоморские царства

Тогда, когда Белояра чуть не убила Елена, а Кот загнал в сон, Катя поехала, как бы прогулять коней, вместе со Степаном и Котом, и как бы совершенно случайно заехала в ту самую деревню. Осмотрев избу, в которой царил полнейший разгром, и самого бедолагу, пребывавшего в плачевном состоянии, Катя решительно достала бутылочку с живой водой. И бедняга, прийдя в себя, обнаружил, что его поит водой та самая сказочница, которую так хотела заполучить Елена. Сначала пытался отшатнуться. А потом, вроде, ничего, успокоился, даже собрался домой. О Елене сам не вспоминал, но услышав её имя, почему-то нервно дергался.

— Пока с Терентием. Они его, вроде, на службу пригласили. Силы у парня много, оружием владеет отменно, ещё бы ума приложить, — ответил вместо Катерины Волк.

Воевода очень обрадовался предложению сказочницы поехать с ним. Его отряд, собранный в подкрепление к отряду на заставе, выезжал уже следующим утром. А вечером явился царевич Иван, с известием, о том, что едет с ними!

— Меня отец отпустил! Я второй раз на заставу еду! А Тимофей там не был, он наследник, ему нельзя! — Иван чуть не подпрыгивал от возбуждения, но вспомнив, что он все-таки тоже представитель царской семьи, стал вести себя посдержаннее. Сам Тимофей прибыл проводить отряд воеводы рано с утра.

— Мы вас ждем обратно! — любезно улыбался он Катерине.

— Хорошо бы нам уже и честь знать! — почти беззвучно проговорил за её спиной Волк. Катерина едва удержалась, чтобы вслух не согласиться с ним!

Выезжали из города под крики множества народа!

— Во как провожают! — хмыкнул воевода. — А уж встречать-как будут! — посулил он.

Царевич Иван чувствовал себя чуть ли не полководцем, пока кто-то из толпы не крикнул что-то про его очередную шапку. Мол, под шапкой и вояку не видно. Только тогда он, наконец, перестал раздражать Катерину гарцуя перед носом Воронко.

До сказки доехали через четыре дня. По сторонам дороги попадались земли, полностью залитые туманы, но или герои этих сказок были где-то очень далеко от дороги, или были уже толком неизвестны.

— Вот, тут и начинается про сказка про чудесную рубашку! Там вон, владения братьев, орла, сокола и воробья! Если они дома или Иван-купеческий сын у них остался, то можно найти и разбудить. Но, если сразу не найдешь, не задерживайся, тут уже тварей видали! — напутствовал Катерину воевода и Кот рядом озабоченно кивал головой.

Катя и сама волновалась. Сразу на память пришли образы мерзких созданий, с которыми она уже встречалась.