Звездная Кровь. Владыка Теней

Ведомый Рекой Энергии, Огненный Вихрь стал демоном разрушения: раскололись древние колонны, с грохотом обрушился свод, за ним обвалились стены. Град каменных обломков в клубах огня скрыл все окружающее. Они выжили только потому, что находились внутри Кристалл-Бастиона, а о том, что происходило снаружи, осколок Единого старался даже не думать — остаточный выдох огня выплеснулся из кипа. Пусть тем, кто уже прошел сквозь Порталы, улыбнется Незримый…

Пока волна пламени уходила, оставляя за собой черный дым, он одарил Прикосновением Короля Когтя и Луноликую, исцеляя их раны. Золотое сияние теперь свободно лилось сверху, Призрак Великого Древа возвышался над Кузницей Молний, потому что от кипа Гроз остались лишь огрызки закопченных стен. Чрево Улья, вызванное Всадником, выгорело почти полностью, оставив потеки стекловидной массы и тлеющие среди развалин куски темнолиза.

Пламени Подобный снял Бастион. Горячий воздух ударил в лицо гарью и вонью сгоревших Червей. Коготь, дрожа и судорожно вдыхая воздух, сполз по обугленной колонне. Ночной Страх, бледная и липкая от пота, смотрела на него расширенными глазами. Их реакция волновала Одного из Тысячи мало, гораздо больше интересовало — где Всадник?

Сфера Восприятия не могла найти его в дыму и кружащемся пепле — слишком много сияния Звездной Крови в останках, погребенных под развалинами! Неужели ушел? Но как и куда он мог вырваться из пределов светового круга?

Осколок Единого призвал Азимандию, заранее предупрежденную и уже облаченную для битвы, а та — команду своих Существ. Варвар, Циклоп, Танцовщица и Садовник мгновенно сомкнули защитное построение. Последней появилась Провидица, тут же распахнувшая рунный Фолиант.

— Держите врата и прикрывайте атаку! — приказал им Пламени Подобный, следующим движением вызывая Портал, ибо эту битву они должны были выиграть в любом случае. Каласса открывала двери своим воинам, а он — копьям Черного Тарна, что ждали команды в Каменных Луках…

— А ты — ищи! — осколок Единого взглянул на Азимандию. — Быстрее, во имя Единых! Используй Аспект!

— Кого искать, мой господин? — Призрачный Лик появился рядом с кел-леди.

— Червивую тварь или ее Руны!

— Во имя лунного камня, рикс… Мне открывать Портал Лунным Теням?

Осколок Единого взглянул на Восходящую, впервые подавшую голос — Ночной Страх было ее имя, — и мельком отметил красоту девушки — настоящая дочь Аммос даже среди червивой скверны. Он ответил:

— Делай, что клялась!

Вспыхнул второй Портал — тот, что готовила Шепот-в-Ночи.