Священник

Смотрите, как они почитают Моисея!

— А нам-то что от этого, мы ведь как были рабами, так и остались!

— Господь избавит нас! — отвечал Моисей. — Вы должны верить!

Аарон изо всех сил старался не позволять людям подходить к Моисею.

— Оставьте его в покое. Он должен помолиться, — увещевал он израильтян.

— Нам сейчас хуже, чем до его прихода!

— Очистите ваши сердца! Молитесь с нами!

— Что хорошего вы для нас сделали, если нас опять заставляют идти месить глину?

Разгневанному Аарону хотелось колотить их своим посохом.

Они были словно напуганные овцы, блеющие от страха.

— Разве ваши сады пострадали или превратились в пепел? Разве ваши животные заболели? Господь отделил нас от египтян!

— Когда Бог вытащит нас отсюда?

Разве они не поклонялись египетским богам? Они все еще не были тверды в своей вере в Бога! Аарон пытался молиться. Он хотел снова услышать голос Господа, но голове звучал целый хор голосов, противоречивших один другому. Вдруг он заметил амулет в виде жука-скарабея на шее своего сына Авиуда.

Кровь едва не застыла в его жилах.

— Откуда у тебя это?

— Дал один египтянин. Дорогая вещица. Она из лазурита и золота.

— Это гадость! Сними это! И проверь, чтобы в моем доме не было никаких идолов! Ты понимаешь, Авиуд? Ни скарабея, ни деревянной статуэтки Хекет, ни глаза Ра! Если египтянин дает тебе золотую вещицу, переплавь ее!

Бог посылал очередную казнь, и только по Его благоволению и милости она не коснется Израиля, чье имя означает «борющийся с Богом»!

На этот раз Бог посылал саранчу.

Но фараон снова не стал слушать. Идя рядом с Моисеем к выходу из громадного дворцового зала, Аарон слышал, как советники взывают к правителю:

— Как долго ты позволишь длиться этим ужасам?

— Пожалуйста, отпусти евреев поклониться их Господу Богу!

— Неужели ты не понимаешь, что Египет почти уничтожен?

Аарон тотчас обернулся, услышав сзади топот бегущего человека. Он не позволит схватить Моисея! Он крепко взял посох обеими руками. Но слуга низко поклонился.

— Пожалуйста, Великий Фараон желает, чтобы вы вернулись.

— Пусть лучше Великий Фараон с разбегу прыгнет в Пил!

— Аарон… — Моисей повернулся и пошел обратно.

Недовольный, Аарон двинулся следом. Послушает ли когда-нибудь их Рамсес? Они должны вернуться и выслушать еще одно обещание, которое будет нарушено прежде, чем они ступят в землю Гесем. Разве Господь не сказал, что Он ожесточит сердца фараона и его слуг?

— Я согласен, идите и служите вашему Господу Богу! — раздался голос властелина.