Янтарный след

Ночной гость разговаривал так, будто не привык к этому занятию.

– К-кто ты… – Снефрид эти слова стоили не меньшего труда.

– Мой брат… Он занят. Просил меня тебе ответить.

– Хравн Черный – твой брат?

– Да. Я – Ульв Черный.

Вспомнилась избушка на необитаемом островке, двое молодых мужчин с неподвижными свирепыми лицами, что вошли из-под дождя совершенно голыми, а потом оделись и жадно накинулись на еду. Они не бросили на нее ни одного прямого взгляда, но Снефрид была уверена, что они подмечают ее малейшее движение. Их звали Ульв Белый и Ульв Черный, как сказала ей старуха хозяйка. «Старик нам не отец, – при новой встрече пояснил ей Хравн Черный, – но между собой мы все родные братья…»

– Ты – волк? – вырвалось у Снефрид.

– Сейчас нет. – Голос немного оживился, будто его хозяин приспособился к человеческому облику, и в нем даже послышалась насмешка.

– П-привет и здоровья тебе, Ульв Черный! – Снефрид не настолько еще опомнилась, но привычка выручила. – Спасибо, что отозвался… Ты ведь тоже устал, весь день бегая по свету.

– Ничего, за ночь отдохну. Чего ты хотела?

– Я хотела… – Снефрид с трудом собралась с мыслями, – узнать, где все наши люди… ищут ли меня… когда за мной приедут?

– Ищут, конечно. Они приехали бы вечером, но напали финны, чтобы отбить свой полон, и вашим пришлось с ними сражаться, вместе с людьми Ормара. Выручить Раудольва, чтобы он помог выручить тебя. А пока с ними разбирались, стала слишком темно для плавания в незнакомых водах.

– Да, ну так… драчка, – пренебрежительно ответил Ульв Черный. – Битвой это не назвать. Вот видал я битвы…

Приглядевшись, Снефрид различала фигуру сидящего на скале широкоплечего мужчины с длинными, неряшливо разбросанными темными волосами. Сколько она могла разглядеть, одеждой он себя не обременял, если не считать густой, почти звериной поросли темных же волос на груди и ниже, на руках и на ногах.

– И когда они приедут за мной?

– Этого я не знаю. Мы не знаем будущего, его ведь еще нет. Мы знаем только то, что уже проявлено – в былом или сейчас.

– А ты мог бы как-нибудь… ну, забрать меня отсюда?

– Мог бы… – Ульв Черный ответил вполне уверенно, лишь выбирая мысленно наилучший способ. – А куда?

– Ну… к нашим людям…

– Где драчка с финнами? Разве что ты очень любишь перевязывать раны чем попало в темноте.

– А на Лесистый остров?

– Там никого нет. Все равно что здесь, без разницы.