Янтарный след

Луметахт морской великан забрал с собой, вместе со стаей волков-оборотней; ни Луметахт, ни ее стражей на Островной земле, как рассказывали, больше никто не видел…

Снефрид и ее «оборотни» и впрямь удалились с Островной земли в тот же день, как состоялся чудесный поединок, но не волшебным способом, а самым обыкновенным: на лодке, принадлежавшей Меелиту. Убедившись, что Коткас долго еще не сможет кому-либо угрожать, а до тех пор даже его родичи будут вынуждены смириться с замужеством Вяйке, Снефрид попросила Меелита отправить ее обратно: мол, отец ее, Укко-Старик, нуждается в любимой дочери. Меелит, жалея, что Луметахт – Снежная Звезда – не желает подольше погостить у них, исполнил ее просьбу и дал большую лодку с четырьмя гребцами из числа своих родичей. До вечера они перевезли Снефрид на Дневной остров и, переночевав там, отправились поутру обратно. Снефрид и ее спутникам предстояло пересечь весь Дневной остров с юга на север; будь у них лошади, они справились бы за один день, но пешком на это потребуется не менее двух. А надо было спешить: море наконец успокоилось, вышло солнце, погода установилась ясная, как обычно и бывает здесь в эту пору года, и Снефрид не шутя опасалась, что Асвард Соболь, не зная, когда ее ждать, да и вернется ли она вообще, может рассудить за благо поднять паруса и отправиться своей дорогой, на восток.

– Ничего! – утешал ее Лейви. – Раз погода наладилась, скоро здесь будут другие корабли, мы кого-нибудь найдем подходящего. Правда, мне придется сказать, что ты – моя жена, чтобы на тебя не пялили глаза всякие ротозеи…

– После того как я побывала богиней священной рощи и дочерью Укко-Старика, такая малость меня не устрашит! – заверила его Снефрид.

Но чтобы одолеть саму Скульд, дочь конунга альвов, разумеется, мало было тех сил, которые Снефрид унаследовала от нее же. Скульд испугалась не ее. Она увидела существо гораздо более могущественное – саму Дису Ванов, вооруженную копьем. И, может, не очень-то и заметила, что Фрейя приняла облик, похожий на ее собственный.

Схватку со Скульд Снефрид выиграла – то есть Фрейя выиграла ее руками. Но все же – кто кого переиграл? Если Один послал Скульд забрать жизнь Меелита – Снефрид и Фрейя, сохранив ему жизнь, выиграли. Если Всеотец намеревался выдать Снефрид замуж за Коткаса и оставить жить на Островной земле – выбравшись оттуда и продолжая путь к Ульвару, она выиграла тоже. Но радоваться Снефрид не смела – только глупец радуется выигрышу у божества.