Королевство серебряного пламени

Но всех остальных, кто сыграл роль в ее страданиях… я заставил их страдать. Риз и Азриель мне помогали. Мы нашли кусок дерьма, который меня зачал. Я позволил братьям истерзать его вдоль и поперек и только потом прикончил.

Эти слова повисли в воздухе между ними.

– Мне понадобилось десять лет, чтобы разобраться в содеянном. Понять, что́ я принес жителям той деревни и что потерял. Десять лет. – Кассиана трясло, но не от страха. – Если и ты хочешь десять лет разбираться в том, что заживо сжирает тебя изнутри, давай. Понадобится двадцать лет – тоже ничего страшного.

Тишину на площадке нарушало лишь неровное дыхание обоих.

– Ты сожалеешь о том, что сделал?

– Нет.

Какая неотступная честность. С такой же честностью Кассиан сейчас оценивал ее, замечая все ее внутренние бури, все острые углы.

Неста опустила голову, будто это могло помешать ему видеть все, что с нею происходило.

Теплые сильные пальцы обхватили ее подбородок, царапая мозолями кожу.

Она не противилась. Кассиан приподнял ее лицо, и только сейчас Неста увидела, что он стоит совсем близко.

Их разделяла какая-нибудь пара дюймов. Она вдруг обнаружила, что каждое из этих жестоких слов притягивает ее к нему.

Кассиан все так же удерживал ее подбородок.

– Вывали на меня то, что рвется наружу. – Он не бросал ей вызов, только просил. – Смелее.

– Ты не понимаешь, – хрипло сказала Неста. – Я отличаюсь от тебя и других.

– Меня это ничуть не волнует. – Кассиан убрал руку с ее подбородка.

– А должно бы.

Неста выпрямилась во весь рост.

– Ты словно хочешь, чтобы это меня волновало.

– Моя непохожесть досаждает всем. Даже вашему особому, бесподобному Ризанду.

Кассиан сверкнул зубами. Лицо его вновь стало жестким."

"– Я тебе уже говорил и повторяю снова: не смей отзываться о нем таким издевательским тоном.

– Он не мой верховный правитель. Как хочу, так о нем и говорю.

Неста попятилась, но Кассиан крепко схватил ее за руку.

– Пусти!

– А ты высвободись. Вспомни мои уроки и заставь меня отпустить.

– Самонадеянный придурок! – не выдержала Неста.

– Высокомерная ведьма. Как видишь, мы – одного поля ягоды.

– Отпусти, – прорычала Неста.

Кассиан усмехнулся, но руку отпустил. Он отошел и повернулся вбок. В его глазах светился огонь победы. Чувствовалось, Кассиан поверил, что задел ее и выиграл их поединок. Осознав это, Неста схватилась за лацкан его кожаной куртки.

Неста твердила себе, что хочет лишь сбить эту усмешку с его лица, когда, вцепившись в лацкан, потянулась губами к губам Кассиана.