Британия глазами русского

Чтобы иметь равные шансы в конкуренции на европейских, да и других автомобильных рынках, англичанам и шведам приходится выпускать машины и с правым расположением руля - для себя, и с левым - для всех прочих. Давно уже поговаривают в Англии на тему о том, как исправить непредвиденную полтора века назад «ошибку». Но постепенно это сделать нельзя. А сразу - накладно. Только на одних дорогах перестройка, по подсчетам, обойдется в полмиллиарда фунтов стерлингов. А как быть с девятью миллионами машин, бегающих по английским городам и весям? Так и мыкаются англичане со своей левосторонней традицией, как с чемоданом без ручки: и нести тяжело и бросить жалко. Но «даблдеккер» - рекомендую.

ДВУХЭТАЖНАЯ АНГЛИЯ

Илья Ильф и Евгений Петров Америку называли одноэтажной. Англию по этому принципу можно назвать двух-этажной. И больше чем только в прямом смысле. Но прежде всего в прямом.

Двухэтажные дома, как авторитетно сообщают все первоисточники, англичане начали строить еще задолго до того, как «Ландон дженерал омнибас компани» пришла к выводу о бесспорных преимуществах «даблдеккера» для Лондона. Как и «даблдеккер», это первое, что бросается в глаза вновь прибывшему и остается в памяти отъезжающего, ибо к тому времени, даже при беглом туре, «через всю Англию в две недели», успеваешь обнаружить, что в два этажа застроены в общем-то все Британские острова из конца в конец, хотя в XX веке к этому правилу, разумеется, больше исключений, чем к какому-либо другому. Но об исключениях - «сноска», даже если она и займет больше страниц, чем само правило. (Такого рода «сноски», между прочим, всегда почему-то больше правил).

А пока несколько общих замечаний о самом правиле. Итак…

Впрочем, я, пожалуй, поторопился: общие замечания в Англии - дело рискованное. Я начну поэтому с относительно общих замечаний, ибо даже к простейшему, вроде: «Дома в Англии разные…» - нужно тотчас же добавлять оговорки и уточнения, так как в противном случае тебя не поймут, не говоря уже о том, что ты исказишь истину.

Итак, большая часть домов в Англии в два этажа, и дома - разные. К этому первому относительно общему замечанию я должен сделать по меньшей мере четыре оговорки и уточнения. Во-первых, о «большей части». Это утверждение вы можете принять как очень близкое к истине, если иметь в виду, конечно, только жилые помещения, а не здания вообще, например деловые конторы, банки, магазины и правительственные учреждения.