Без права выбора

— После того как Налли прикоснулась к ее запястью и знак проявился, она не переставала надеяться, что встретит свою Пару. Не поверишь, вчера с отцом они ездили в Шор. Как думаешь, что произошло?

— Вот и замечательно, — хмуро отозвался муж, заглянув под стол. — Осталось еще освободить всех духов, найти последних Безгласых и восстановить храмы Айны. Так вот где твой мишка!

Налли захлопала в ладоши и спрыгнула с рук Агфара. Но только потянулась к игрушке, как та будто ожила и начала убегать от нее. Дочка захихикала и поспешила следом. А муж коротко улыбнулся, но тут же принял серьезный вид, явно собираясь еще поворчать по поводу моего долгого отсутствия.

— Нужно было согласиться на няню, — шагнула я к нему и убрала упавшую на лоб прядь.

— У нее есть родители, — перехватил мою руку муж и уже собрался демонстративно ее оттолкнуть, вот только в глазах блеснул игривый огонек.

Он притянул меня к себе и впился в губы жестоким поцелуем, хотя бы так наказывая за опоздание.

— Упал, — огорчилась искорка, и Агфар слегка впился пальцами в мою кожу, явно в этот момент возвращая контроль над запущенным в мишку эши.

Вокруг нас затопали маленькие ножки. Раздался детский хохот. В воздухе затрещало от соединения белых и черных крупиц.

— Я скучал, моя мышка, — признался муж, оторвавшись от моих губ.

— И я, — ответила от чистого сердца и вдруг вспомнила одну важную вещь: — Айна отозвалась.

— В храме! Я сегодня решила навестить отца. Кстати, он просил передать благодарность за все, что ты сделал для него. Так вот, по дороге назад я заглянула в перестроенный храм Безгласых и снова обратилась к ней. Потому задержалась. Она наконец ответила, Агфар. Даже рассказала, как так получилось, что стала Отверженной и едва не исчезла из нашего мира.

— Налли, мишка хочет спать, — вдруг обратился к дочери муж. — Пойдем уложим его в кроватку.

Он подхватил искорку на руки, а уже спустя полчаса сел во главе стола в обеденном зале со словами:

— Война закончилась.

— Сегодня пришло известие. Знаешь, что странно? — задумчиво потер он подбородок, позволив служанке налить себе чаю. — Закончилась не потому, что тресанцы отступили, а наши военачальники перестали нападать. Я думал, мы защищались, но по итогу бились за чужие земли.

— Это был отвлекающий маневр, — закивала я. — Айна это тоже рассказала. Понимаешь, Безгласым нужно было увести внимание от себя, чтобы война делала положение союзных стран бедственным и не получалось сосредоточиться на внутренней политике.