Пристрелите нас, пожалуйста!

– А я тебе потом еще столько же заплачу.

– Аркадий, что ты несешь? – поморщилась Ульяна Федоровна.

– А что? – захорохорился Телятин. – Пусть он придет ко мне в офис…

– Может, ты меня и на работу возьмешь? – рассмеялся Ситников. – Вместо своего покойного водителя? Как его там звали?

– Если ты этого хочешь… Эй! Что ты там делаешь?

За дверью послышалась возня. Казалось, по коридору что-то волокли. Нечто очень тяжелое. И смеялся Ситников словно издалека.

– Лика? – Телятин беспомощно посмотрел на жену.

– Он заставляет мебелью дверь снаружи. Это не дом, а склад какой-то! Зачем тебе столько мебели, сволочь?!

– Затем, что я ею торгую, – жалобно ответил Аркадий Павлович. – Но зачем он это делает?

– Он же тебе сказал: запру чердак и зажарю вас!

– Верно! – рассмеялись за дверью. – Я тут совковую лопату нашел. Очень кстати! Черенок просунул в дверную ручку. А для верности припер сюда тумбочку и кресло-качалку. Опа!

Раздался грохот, видимо Ситников взвалил кресло на тумбочку.

– Красиво получилось, – довольно сказал он. – Теперь никуда не денетесь, голубки. Все! Счастливо оставаться! Будете в аду – привет от меня товарищам чертям! Они обо мне наслышаны. И шефу их привет. Когда-нибудь встретимся…

За дверью раздались тяжелые шаги, потом заскрипела лестница.

– Лика! – взвыл Аркадий Павлович. – Неужели он это сделает?!

– Зачем он нас запер?!

– Возможно, это обман. Хочет, чтобы мы вышли.

– Ты что, не слышала?! Он ушел!!!

Телятин кинулся к двери и, пыхтя, стал отодвигать мебель.

– Да погоди ты! Надо подождать.

– Не знаю. Надо подумать. Он нас запер и ушел. Или не ушел. Нужно подумать, – повторила Ульяна Федоровна. – Нельзя поддаваться панике. Уймись, Каша. Сядь.

– Правильно: выиграл время.

– Но что нам это дает?

– Утопающий хватается за соломинку.

– Я позвоню соседям!

Аркадий Павлович торопливо набрал номер.

– Не отвечают, – жалобно посмотрел он на жену.

– Правильно. Глупо думать, что в Рождество люди ходят по дому с мобильным телефоном в руке. И за столом сидят с ним же. Все друг друга давно уже поздравили и сели праздновать.

– Но Сашка же деловой человек!

– Аркадий, какие сейчас могут быть дела? Да во всем мире никто не работает! Сашка небось в стельку. Сам знаешь, что он выпивает. На буднях еще держится, а в праздник позволяет себе оторваться. Не переживай: он увидит непринятый вызов и перезвонит тебе.

– Откуда я знаю? – начала раздражаться Ульяна Федоровна.