Она под запретом

— Вина сразу принесите, — ещё до того, как я успеваю удивиться, что он вдруг решил выпить, Арсений смотрит на меня: — Ты какое предпочитаешь?

— Красное сухое. Мерло.

— Бокал мерло и бутылку воды без газа.

— Предлагаешь мне пить вино одной? — спрашиваю я, после того как официант уходит.

— Что делать, если я не пью, а ты от волнения можешь упасть в обморок, — Арсений откладывает меню и сосредотачивается глазами на мне. — Советую заказать утку и гаспачо с клубникой. Эти блюда проверены лично мной.

Мне хочется сказать что-нибудь в свою защиту. Например, что моё волнение — это его домыслы, и в доказательство отказаться от вина. Какой он всё-таки сложный. Разве это нормально — говорить всё, о чём в данный момент думаешь? Правда хороша тогда, когда она не обижает других. Но Арсений, конечно, об этом не знает.

Я заказываю гаспачо и из духа противоречия — рыбу на гриле. Официант уносит меню — мой щит от неловкости, отчего рука машинально тянется к бокалу, хотя я клятвенно пообещала себе его не касаться. Сейчас мне необходима поддержка. Я и Арсений сидим в ресторане друг напротив друга. Это слишком напоминает свидание, чтобы оставаться спокойной.

— Ты здесь уже был, да?

— Трижды. Я живу неподалёку.

— А я почему-то запомнила, что ты жил в районе Цветного. Переехал?

Лёгкая усмешка.

— Уже три года как.

Мне даже немного стыдно становится. Я, по сути, так мало о нём знаю."

"Напряжённый комок внутри меня постепенно расправляется. Благодаря вину и тому, что на каждый заданный вопрос я получаю исчерпывающий ответ. Арсений не пытается меня уколоть, как раньше, или дать понять, что я лезу не в своё дело. Когда я интересуюсь, как прошла его поездка в Екатеринбург, он рассказывает, что помимо посещения рабочих объектов, два дня посвятил поиску помещения под офис. Оказывается, он планирует открывать на Урале филиал.

— А я решила откладывать деньги на машину, — выпаливаю я, сама того не ожидая. — Каждый день она мне, конечно, не нужна, потому что я живу недалеко от работы, но за город всё же удобнее добираться.

— Раз в неделю можно и на такси ездить, — замечает Арсений, наливая воду себе в стакан. — Квартиру почему в первую очередь не рассматриваешь?

— Потому что дорого.

— Дешевле они и не будут.

Вот вроде бы ничего такого Арсений не сказал, а я ощущаю себя глупой.