Ну, здравствуй, Герой!

Удачное попадание: размолотило его, стоящее рядом с ним умертвие (наверное, «помощника дежурного») и десяток E-ранговых скелетов — «дежурную смену». Хоть и не всю. Но всё равно — отличный результат! Восемь ядер E-ранга и одно D-ранга, пошедших на «ракету» потрачено на двух монстров C-ранга. Хороший размен. Всегда бы так…

«Старый и опытный тренер наставляет молодого борца перед ответственными соревнованиями. Объясняет ему, что значит „напрячься“, что значит „расслабиться“.

— Вот видишь, там, возле церкви две собаки: одна на другой?

— Та, что сверху — напряглась. Та, что снизу — расслабилась. Понял?

— Не расслабляйся! А то отъебут, как ту суку…»

Старый анекдот. С такой бородой, что Камиш дважды по периметру обернуть ей можно. Но, как и множество других старых мудрых анекдотов, этот не утратил своей актуальности до сих пор. И вряд ли вообще когда утратит.

«Не расслабляйся…» А вот я расслабился.

После недели нудного, монотонного крафта и обстрела укреплённых позиций нежити, когда получал сведенья обо всех их перемещениях и действиях практически в реальном времени через дрон-разведчик, я расслабился настолько, что даже не менял уже позицию после каждого обстрела. Только каждый третий, в среднем, или даже четвёртый раз.

Хотя, пожалуй, даже, если бы по всем правилам продолжил перемещаться после каждого выстрела, то ничего бы это не изменило. Но факт — я расслабился.

И понял это в тот момент, когда мне в лицо уже летел файербол.

А огненные шары скелетов-магов, как я уже упоминал раньше, летят очень быстро! Чтобы от них уворачиваться, надо быть Нео. Ну, хотя бы на минималках — всё же пуля летит быстрее. Намного быстрее. А вот стрела, пожалуй, что медленней. Такой вот примерный диапазон.

Не увернуться… Вот я и не увернулся. Единственное, что успел, это руку к лицу вскинуть согнутую в локте… левую.

От того, что дальше произошло, я сам сильнее офигел, чем «стрелявший» скелет: шар, который ранее, на моих глазах, ломал-сжигал-взрывал тридцатисантиметровые стволы, валя деревья одним попаданием, бессильно разбился о мою руку. Не забыв, правда, спалить рукав моей рубахи по самое плечо.

Рубаха сгорела. А вот рука не пострадала. Круто, че.

Удивление удивлением, а тело уже само действовало, по вбитым и ещё не успевшим выветриться за три года мирной гражданской жизни рефлексам. Я упал, перекатился вбок и выдернул из набедренной кобуры револьвер, из которого, тут же и разнёс в щепки череп атаковавшего меня мага.