Непредвиденные встречи (сборник)

По мысли руководителей операции, они должны были взлететь, как только группа сверхоборотней подойдет к ловушке, и, включив концентраторы гравиполя, как бы «вморозить» всю группу в сверхплотное силовое поле, чтобы не дать ей уйти.

Эксперимент был опасен, и экипажи модулей состояли всего из двух человек: начальника группы – он же пилот – и инженера по энергоснабжению. Грехов пошел в паре с Забарой.

– Будем ждать, – сказал Вирт в ответ на вздох Грехова. – Видимо, это наш последний шанс. Пока что в этой игре пять – ноль в пользу сверхоборотней, а?

– Где-нибудь эти чудовища нарвутся на достойный ответ, – сказал Нагорин, появляясь в соседнем виоме. – Им и так слишком долго везло. А наши неудачи говорят о многом: о нашей беспомощности, традиционном подходе к решению задач поиска, о несовершенстве логического аппарата… ну и так далее. Тот, кто назвал этих незнакомцев сверхоборотнями, смотрел в корень. Такой суперподражатель может предстать кем угодно, и поймать его чрезвычайно трудно, если вообще возможно.

– Что вы этим хотите сказать? – удивился Диего. – Сомневаетесь в успехе операции – так и скажите.

– Я и сам не знаю, чего хочу, – подумав, сказал Нагорин. – Зато знаю, что я могу.

– Судить об этом будут наши последователи, – пробормотал Грехов. – Что мы можем – покажут наши успехи. А вот чего мы стоим… об этом говорят пока наши неудачи.

Диего иронически приподнял бровь:

– Лично я стою больше, чем ты думаешь.

Обменявшись полуулыбками, они прекратили разговор. Нагорин пожелал осмотреть окрестности на месте посадки. Диего пошел спать, сославшись на «отсутствие стимулов к активной жизни».

Командиром четвертого модуля был сам Пинегин, упросивший Торанца принять руководство всей операцией на себя. Еще на крейсере Грехов случайно услышал разговор начальника погранслужбы с Банглиным.

– Почему вы посылаете на планету начальников отделов? – резко спросил Банглин в обычной своей манере разговаривать.

– Потому что они лучшие оперативные работники, – сухо ответил Торанц. – Я не могу рисковать успехом дела, посылая на самый важный участок менее опытных оперативников. У вас иные соображения?

Самые опытные… Габриэль с тоской посмотрел на фиолетово-синий ландшафт, окружающий корабль.