Непредвиденные встречи (сборник)

– Крейсеру – готовность один к ТФ-режиму!

– Опасно, – коротко отозвался Ненароков. – Модули слишком близко, можем задеть энерговыхлопом.

– Сделай что можешь. Вирт, как слышишь? Бери командование на себя. В полусотне километров от объекта выныриваете из ТФ-коридора и врубаете разгонное поле, одновременно форсируя тормозящее фокусом к объекту.

– Понял, – донесся спокойный голос Диего.

– Пусть летят генераторы, но дайте нужную плотность поля!

Теперь группа сверхоборотней была видна хорошо – девять круглых зеленых пятен, убегающих в тень планеты. Впрочем, не девять – десять.

– Их уже десять! – воскликнул Сергиенко, встречая взгляд Грехова. – Проморгали!

– Они как-то должны общаться, – негромко сказал Банглин.

Ненароков услышал и тут же ответил:

– Я слушаю их со времени обнаружения. На всех диапазонах тишина.

– Странно, связь между ними должна быть.

Внезапно впереди модулей встало мгновенное туманное облако, расползлось в стороны волокнами и образовало струящийся зонт, охватывающий когорту сверхоборотней. Навстречу ему от других модулей протянулся второй такой же зонт, еще чуть-чуть – и группа окажется в силовой ловушке. В следующее мгновение ослепительная зеленая вспышка разорвала пространство, люди невольно закрыли глаза, и этого мига оказалось достаточно, чтобы сверхоборотни исчезли.

Еще сутки дежурил «Ильмус» в системе оранжевого карлика кси Голубого Колодца. Сверхоборотни больше не появились. Вырвавшись из ловушки, они снова ушли в космос, и на этот раз вероятность их последующего обнаружения падала почти до нуля. Как сказал Сергиенко:

– Не будут же они вечно идти по прямой! Еще предстоит объяснить, почему они шли прямолинейно, никуда не сворачивая, так долго.

– Дрейф, – буркнул Джаваир.

– Дрейф со скоростью выше световой?! С избирательными остановками в пути? Странный дрейф…

– Разве все поведение оборотней менее странно?

– Есть одна идея, – медленно произнес Грехов в наступившей тишине. – С оборотнями надо бороться их же оружием…

– Каким же? – требовательно спросил Банглин, пронзительный взгляд которого был трудно переносим.

– Оружие сверхоборотней – способность к сверхподражанию. Почему бы и нам не скопировать что-либо для приманки? Облик самого оборотня, например. Может, увидев его, остальные подойдут «познакомиться»? Что еще? Давайте думать вместе.

– Это мысль! – признал Торанц.

– Вот и проанализируйте ее. – Банглин резко повернулся к руководителю пограничников. – И побыстрее.