В начале пути

Похоже, появляется прекрасная возможность заполучить дополнительный источник дохода. И что-то подсказывало Петру, что он будет довольно весомый. Это нефть. Бакинская нефть. Конечно, в России есть и другие месторождения, например на реках Сок и Ухта. Но там ее выходы были просто мизерными в сравнении с Апшеронским полуостровом.

Наконец, Петра по-настоящему заинтересовала не сама нефть, а полученный в результате ее разложения фотоген. Он горел значительно ярче свечей, практически не давал копоти и имел довольно слабый запах.

А главное, бакинская нефть на треть состояла из фотогена, чего не скажешь о других источниках этого земляного масла. При сегодняшних ценах на свечи использование фотогена обходилось бы дешевле.

Петр всем своим существом чувствовал, что переработка нефти принесет просто колоссальные прибыли. Вот это направление можно было начинать отрабатывать уже сейчас. Поставить большие перегонные кубы где-нибудь в верховьях Волги, куда доставлять нефть по реке.

Да, нефть обещала колоссальные прибыли и, возможно, могла дать новое оружие.

Что поделать, думать об армии и флоте в последнюю очередь никак не получалось. А значит, за Баку нужно держаться зубами. Держаться во что бы то ни стало.

Низовой корпус. Петр вновь заворочался в постели, переворачиваясь на другой бок, взбивая подушку и безжалостно сминая одеяло, стараясь изыскать наиболее удобную позу. Не идет сон. Хоть ты тресни, не идет, и все.

Прикаспийские территории, отошедшие России в результате персидской кампании Петра Великого 1722–1723 годов, были очередной головной болью императора.

Ситуация с этими землями изначально складывалась весьма сложная, и с каждым годом становилось только труднее. Ввиду сложности обстановки Россия была вынуждена содержать там практически целую армию. В состав Низового корпуса, как именовались войска прикаспийских территорий, входили как регулярные полки, так и ланд-милицейские, а также подразделения, набранные из местных жителей.

На их содержание из казны ежегодно выделялось не менее миллиона рублей.

Деньги шли как на сами войска, так и на выплаты местным удельным князькам, проявлявшим лояльность к России. Платилось жалованье еще целому ряду лиц, обладавших тем или иным авторитетом у населения. Выплачивались вознаграждения за разовые услуги, к примеру, такие, как поимка дезертиров или доставление важных сведений.

Согласно задумке Петра Великого, данный корпус должен был существовать за счет собираемых здесь средств.