Суженая мага огня

— Мне стало известно, что детей у вас не рождалось не из-за… — король развёл руки, — не из-за того, что Пресветлая не посылала, а просто ты ему, своему мужу, не давала детей!

— Отец!

— Эх, Беатрис! — прервал он. — Если бы ты родила мальчика, я давно нарёк бы тебя наследной принцессой! Ты — мой первенец и сильный маг. И твой сын от Даренфорса был бы ещё более сильным магом!

— Если рожу, то уже не буду магом… Ребёнок заберёт мою силу!

— Ты эгоистична. Если бы каждый думал только о себе, род человеческий давно бы вымер. Ты могла стать матерью короля-защитника, дать надежду на Светлое будущее ни одному поколению. Твоя мать — она тоже была сильным магом, но предпочла дать продолжение Свету! Тебе и Самуэлю! Ты тоже могла бы, но решила уйти в монахини…

— Это он тебе нажаловался, да? Генрих?! Ты не прогнал его от двора?!

— Мы выпили и поговорили. Он — сильный маг, Беатрис, неужели ты думаешь я его прогоню?! Я планирую сделать его магистром ордена после всех побед. Он заслужил!

Отец шумно выпустил воздух и встал с постели.

— Поправляйся, дочка. Нас ждёт долгий путь. Магистры уже знают о твоём даре и жаждут испытать тебя. Надеюсь, ты готова…

— Замечательно, мужчинам пряники, а мне — испытания! Это нечестно!

— Нечестно — то как ты поступила, ушла от своего предназначения. Теперь должно следовать порядку.

Король бросил взгляд на Идду, притаившуюсь у стены с тряпицей в руке.

— Травница, ты хорошо ухаживала за моей дочерью все эти годы, и я прошу тебя сопроводить её и теперь в дальнем пути. Поедешь?

— Мой Лорд, — склонила голову Идда. — Я сделаю для принцессы Беатрис всё, что потребуется. Как же я брошу девочку, когда столько её выхаживала?

— Хорошо, тогда собирайтесь.

Отец ушёл, и я поймала на себе испепеляющий взгляд Идды.

— Почему ты не сказала ему, что беременна?

— Я беременна?!

62 Расс и Бриджет

Я сдвинула толстое одеяло и положила руку на живот. Он был впалым, но внизу чувствовался тугой комок размером с яблоко.

— Разве это правда?! — воскликнула я, вытаращив глаза на Идду.

— Погоди, я думала, ты знаешь! — подруга присела ко мне и взяла за руку, желая успокоить. — Ведь ты так испугалась, когда я дала тебе ту обезболивающую настойку, помнишь?

— Помню. Но я лишь предполагала. Разве я могла знать о беременности в такой короткий срок?

— Ты беременна уже недели четыре — с вашей первой ночи. Потрогай живот, чувствуешь?

— Но как? Как это возможно?!

— Любовь. Хех, не мне тебе объяснять.