Ворожея

Сын Череды ласково улыбнулся ворожее и громогласно объявил:

— Вставайте, сони! Вон уже солнце из Навья выкатилось, а вы все еще дрыхнете!

Мужики сладко потянулись и один за другим стали подниматься кто с лавки, а кто прямо с пола — благо хозяйственный Вит для каждого тюфячок сыскал. Кожевенники не поспели толком очей разлепить, как потребовали снеди. Вит снова полез в закрома. Ворожея сочувствующе улыбнулась — поди, за это время его запасы сильно оскудели. Вслед за Алесем пожаловали Щекарь и Цвет. С приходом первых лучей заклятье, как водится, отступило. Кожевенники ободряюще похлопали кузнеца по спине, да и староста не запамятовал молвить другу пару добрых слов. Добрый хозяин щедро накрыл стол. Мужики знатно поели, запивая вкусные яства разогретым напитком. Свою чудодейственную силу он, конечно, уже потерял, чего нельзя было сказать о вкусе и аромате. Не поспели еще близнецы толком насытиться, как в хату кто-то постучал. Все разом притихли и принялись подозрительно озираться на дверь. И кто это пожаловал в столь ранний час?

Вит выглянул в оконце и шепнул на ухо Милаве, что Домна с Гедкой идут. Алесь помрачнел. Ворожея взволнованно кивнула — мельник отворил. В проеме показались вдовица с сыном. Оба усталые и перепачканные, точно и у них ночка выдалась та еще.

— Хвала богам! — вырвалось у Домны. Ворожея подскочила к новоприбывшим, за руки втягивая их в избу. Вит выглянул и, убедившись, что во дворе все тихо, запер за ними дверь. Вдовица хотела было поприветствовать собравшихся поклоном, но ее, изможденную, удержали от лишних челобитий и усадили за стол, как и мальца.

— Мыслила уже, что не доберемся, — выдохнула Домна и обвела внимательным взором собравшихся, точно оценивая, можно ли при них сказывать лишнее.

— Не осторожничай, Домна, тут все свои. Хоть и горем собранные, — отвел подозрения староста. Милава подтвердила его слова коротким кивком. — Но прежде, чем молвить станешь, поешь. Да и ты, Гедка, не стесняйся. Не час нынче мелочиться да блюсти традиции, без которых обойтись можно.

Домна и малец присоединились к трапезе. Милава, поспев малость перекусить, бросилась к печи и снова заварила своего чудодейственного напитку. Скоро и вдовица сыном смогли расслабиться и наполниться новыми силами.

— Ну а теперича сказывайте, что с вами сотворилось, — велел Череда.

Хата вмиг притихла. Даже кожевенники перестали байки травить и только посапывали, ожидая рассказа.

— Порешила я к сестре податься. Хотела подальше Гедку от здешних лиходейств отвести.