Ссыльные лекари

Рий издавал грозные, с его точки зрения звуки, уворачиваясь от вил, норовивших проткнуть его насквозь. Вот он отскочил назад, и мне показалось, что успею его схватить и укрыться за дверью, но в итоге запнулась, и едва не пропахав носом напольные доски, оказалась схваченной. Дура! Пожалела щенка, окончательно подписав себе смертный приговор. Пока пыталась вырваться, Рий куда-то исчез. Я царапалась, кусалась, стараясь изогнуться так, чтобы дотянуться до ножа, закреплённого на правой лодыжке, но всё оказалось тщетным. Меня скрутили и потащили на главную площадь, где обычно собирались жители Веройсы, чтобы выслушать очередное объявление Сортона, касающееся сбора податей или разрешения на ловлю рыбы.

А деревенские хорошо подготовились: в самом центре высился столб, окружённый толстым слоем, как подушкой, состоящим из сухих веток, расщеплённых поленьев, сухой прошлогодней травы и даже подопревшей соломы. Естественно, именно туда меня и повели. Сперва заставили обхватить столб руками, с силой заведя их назад, потом связали запястья толстой верёвкой, свободными концами которой плотно обвязали тело выше пояса. Даже странно, что не опутали с головы до ног, видимо, пожалели тратить на презренную ведьму ценную в хозяйстве вещь.

Жители Веройсы столпились как можно дальше от меня, образовав почти ровный круг, только Сортон вышел вперёд, во всеуслышание оглашая все мои провинности и тяжкие грехи, среди которых мелькнули даже свернувшееся молоко у старухи Хиты, не зацветшая вишня у Раяны и даже отсутствие детей у Дарика с Арнеей, которые поженились всего-то пять лет назад, но так и не стали счастливыми родителями, хотя несколько раз предпосылки для этого имелись. На мои советы паре, что хорошо бы немного последить за питанием, сбавив потребление домашней выпечки и банками поглощаемого мёда, успеха не возымели, ибо чушь это, а женщина должна быть аппетитной. Я бы согласилась, если бы Арнея не бочком проходила в широкие дверные проёмы. Естественно, услышав свои имена, супруги выкрикнули, что их ведьма и вовсе предлагала морить голодом, убеждая, что только так у них дети появятся. Мда... Тяжело работать с теми, кто просит совета или помощи, а в итоге не только слушает в пол-уха, но и вовсе слышать не хочет, надеясь на целебную травку, пожевав раз которую, мигом разрешатся все проблемы.

Я смотрела, как из ближайшего дома вынесли горящий факел, а потом вручили Сортону только-только закончившему перечислять «тяжкие грехи проклятой ведьмы».