Звёздные врата. Пять чувств. Триллиум. Сборник. Кн. 1-13.

Блейк решил, что пси-дары торговца лежат в каком-то другом направлении.

– Итак… – Ло Сидж постучал пальцами по столу, – похоже, становится необходимым действовать быстро. Его прервал Варлт, заговоривший с Аршалмом:

– Это совершенно необходимо! Мы должны быть с этим караваном, когда он выйдет спустя два дня. Как это сделать? Аршалм ударил кулаком по столу.

– Я уже сказал: это невозможно! Три новобританские семейства владеют наследственным правом торговать в Ксоматле:

Веллфорды, Фронтнамы и Трелонли. Все они лично известны страже и купцам Ксоматла.

Никого подменить нельзя: подмена будет немедленно обнаружена.

Ло Сидж лениво улыбнулся.

– Неразрешимых проблем не бывает, – сказал он с обманчивой мягкостью. – У вас есть список и снимки всех, кто отправляется?

Аршалм достал из внутреннего кармана пакет и бросил его на стол.

– Шесть человек. Каждый известен страже на реке, словно это их родные братья.

Ло Сидж раскрыл пакет, вставил ленту в небольшой аппарат и направил его на стену. Картинка была не такой ясной, как на настоящем экране, но достаточно отчетливой.

Шесть человек, от совсем молодого до средних лет, старейший по возрасту – старший торговец Джеймс Фронтнам, два его помощника, подмастерье и двое рабочих, честолюбивые молодые люди, которые хотят обучиться искусству торговли.

– Все они Фронтнамы, Веллфорды или Трелонли, даже рабочие! – объявил Аршалм. – Мы не можем добавить ни одного новичка.

– В таком случае придется заменить всех, – мягко сказал Ло Сидж.

Блейк ожидал, что Аршалм тут же примется возражать.

Но торговец не взорвался. Он сел и по очереди осмотрел всех.

– Вы понимаете, – сказал он наконец спокойным, сдержанным тоном, – это не просто неразумно. Это настоящее безумие. О, – он махнул рукой, отбрасывая возражения, – конечно, мы можем превратить вас в копии этих людей. Можем познакомить вас с их историей. Но все это не выдержит, как только вы окажетесь за рекой, среди подозрительных людей, которые близко знают разрешенных торговцев много лет и на всех иноземцев смотрят как на потенциальных шпионов.

Они знают этих людей, – он ткнул пальцем в пакет, – вероятно, лучше, чем самих себя.

– Согласен, – сказал Варлт.

– Следовательно, вы признаете, что это невозможно?

– Нет, нужно попробовать. – Варлт хмуро смотрел на аппарат. – Придется, если мое подозрение справедливо. Придется!

Марфи по-прежнему сидела, прижав руки ко рту. Глаза у нее были огромные и блестели, как у испуганного животного.