Идеальная Эльза

"

"– Моя жена, моя секретарша, мой шурин, – скучно перечислил Кристиан, – мой начальник охраны. У вас какое-то соревнование? Кто причинит мне больше хлопот? Почему я вынужден разбираться с вами вместо того, чтобы заниматься важными для меня делами?

– Эльзой Лоттар? – огрызнулся Кох.

– Откуда столько ненависти к несчастной сиротке, Стефан? Гробы, дурацкие записки, дурацкие нападения? По-твоему, я настолько идиот, чтобы избавиться от единственного человека, кто на моей стороне, из-за подобных глупостей?

– Берта не заслужила подобного.

– Прости? – вот теперь Кристиан по-настоящему изумился. – При чем тут, к дьяволу, моя жена?

– Я не мог позволить, чтобы ты развелся с моей кузиной из-за этой девицы, Кристиан, – напыщенно провозгласил Кох.

Тут Кристиан расхохотался снова.

– Развестись с Бертой из-за Эльзы Лоттар? – воскликнул он. – Дружище, ты сбрендил. Перед открытием банка я далек от развода как никогда.

– Ты просто не осознаешь, как ты изменился, – возразил Кох убежденно. – Ты думаешь, я поверю, что скряга Гё оставил Лоттар столько денег, чтобы она открыла фабрику? Это ты купил ее для девчонки, верно? Мы разоримся из-за твоих выходок.

На такие дикие предположения Кристиан даже не счел нужным отвечать. Вместо этого он спросил:

– Что за женщина в густой вуали заказала для меня гроб в похоронной компании?

– Случайная актриса, я нанял ее в варьете. Эта Лоттар окрутила даже такого прожженного мерзавца, как Абельхард Гё, – казалось, Кох не мог остановиться и перестать говорить о ней. – Мадам Дюваль рассказала, что старик едва не женился на мерзавке.

– Боже, – фыркнул Кристиан, – ты настолько глуп, что на тебя даже сердиться всерьез невозможно. В любом случае ты здесь больше не работаешь. Ступай готовиться к свадьбе.

– В итоге, – зло бросил Кох, – ты останешься совсем один. Без денег, без компании, без друзей и семьи. Вот увидишь.

– Совет да любовь, – отмахнулся от него Кристиан.

В опустевшей приемной Кристиан рухнул на стул Катарины и долго сидел в тишине, пытаясь понять, что произошло за это утро.

Он лишился двух друзей одним чохом, и это оглушало.

Хуже того – он лишился опытных сотрудников.

И если Стефан никогда не блистал особыми талантами, то работать без Катарины Кристиан не умел. Она была с ним рядом всегда.

– Господи, – простонал он, роняя голову на стол.

А потом встряхнулся и отправился вниз.

Ганс отказался от собственного кабинета.