Хранительница царских тайн

Но он выбрал другую женщину.

– Бедная ты, Иринка. Остаться с двумя детьми, в этой дыре…

– Здесь лучше, чем в Москве.

– Не говори глупостей!

– Расскажи мне, как ты?

– После Михаила все как-то не получается…

Сергей узнал один из голосов и улыбнулся во сне: «Полина». Значит, другой голос принадлежит ее подруге Ирине.

– А помнишь Славика? Вы были невозможными эгоистами! – Ирина тихонько рассмеялась. – Все время целовались…

– Хорошее было время. Ты не слышала, после университета ему удалось остаться в Москве?

– Он теперь Москву знает лучше, чем ты. Правда, из-под земли…

– Умер? – В голосе Полины прозвучала тревога.

– Жив и весьма преуспел в бизнесе. Слава – исследователь подземной Москвы.

– Главный диггер, президент центра подземных исследований.

– Проснулся наконец… – Ирина поднялась со стула и направилась к двери. – Сейчас разогрею обед.

Полина была чем-то расстроена.

– Я рассказала Ирине все. Вам нужно только показать фотографии и задать нужные вопросы. – Она внимательно вгляделась в его лицо. – Вы осунулись.

– Это от усталости. Ведь вторые сутки на ногах.

– Побриться не хотите? В ванной есть бритвенный станок. Все, что осталось от главы семейства.

Спустя десять минут Сергей вернулся, на его правой щеке виднелся свежий порез.

Полина крикнула в сторону кухни:

– Ира, у тебя есть йод?

– Только не йод, – шепотом попросил Сергей.

– Покорно благодарю…

– Все готово, садитесь. – Ирина принесла из кухни тарелки с едой.

После обеда Сергей попросил чашку кофе и разложил на столе фотографии Бекешевой.

– Хотел, чтобы вы посмотрели. Есть версия, что это ритуальное убийство. Мне нужно знать: известны ли прецеденты, существуют ли на территории района секты, члены которых могли совершить подобное? Прошу учесть, что женщину нашли в реке. Одежда, в которой ее выловили, – без повреждений. Тело полностью обескровлено. В голове двадцатисантиметровый гвоздь, которым прибили шапочку. Остальное видно на фотографиях.

Ирина вытерла руки о футболку и взяла первую фотографию. Долго рассматривала, затем придвинула к себе следующую. В течение десяти минут она ничего не говорила, только смотрела на снимки. Затем встала и вышла в коридор, а когда вернулась, в ее руках была тонкая книжка.

– Послушайте, – Ирина открыла книгу и начала читать: – «Какую можно придумать причину или повод для такого злодейского истязания? Наружные признаки трупа показывали, что смерть никак не могла быть случайная, а умышленная; и притом обдуманная и продолжительная.