Кровь и пламя

Ты был ранен, затем выздоровел, снова получил ранение, умер, воскрес, превратился в ледяную нежить, избавился от своего страшного недуга, но ты так ничего и не вспомнил… — помолчав, священник спросил: — Что ты знаешь о том, куда душа отправляется после смерти тела?

— В раю прекрасные гурии и цветущие сады, — пожал я плечами. — В аду огонь и котлы с кипящей смолой, где варятся грешники.

— Это лишь сказка для мирян! — отмахнулся отец Флатис. — Но в ней есть изрядная доля правды. В аду — страдания и ужас. В раю — бесконечная радость. А на самом деле это все едино!

— Рай и ад едины? Святой отец, а вы случаем с гномьей брагой лишку не хватили? — изумился я.

— Слушай! Я пытаюсь донести до тебя свои мысли о твоей бессмертной душе! И не учи меня пить! Уж хмельного я побольше твоего выпил в своей жизни!

— Слушаю, — примиряюще произнес я. — Прошу прощения.

— Для мирян сия истина немыслима — что рай и ад едины, что это одно и то же место. Но Церковь знает. Или верит в это… Представь себе вот такой большой круг, — обмакнув палец в брагу, отец Флатис вывел на столешнице большой круг. — Теперь представь, что внешняя, самая большая и самая удаленная от ярко сияющего центра часть это ад. Именно туда попадают грешники. Эта часть самая темная, но если верить словам побывавших в аду и вернувшихся, там воистину адское пекло. Вечная тьма и вечный обжигающий жар, пронизывающий тебя до самого нутра, опаляющий и одновременно очищающий твою душу. Средняя часть куда более светлая, но все столь же жаркая. У самой середки ослепляющий яркий свет не обжигающий, а согревающий душу и наполняющий ее великим ликованием и счастьем. Это и есть рай. А сама середка… это путь назад, путь вниз, в мир живых. Именно оттуда приходят новые и полностью очищенные души. И рождаются заново невинными младенцами, вновь начиная свой жизненный путь. Наши предки были куда более сведущи в этих делах. И они называли круг Великим Круговоротом, ибо все души умерших людей постоянно движутся по все сужающейся спирали, ведущей к центру, ведущей к выходу. Конец путь знаменует очищение и новое рождение. Такова истина, Корис, такова правда о рае и аде.

— Вот это да… — протянул я, ошарашенный нарисованной картиной.

— Самое главное в моих словах — очищение. Именно эти слова для тебя наиболее важны, Корис. Ты понимаешь, что значит очищение?

— Очищение от грехов, — предположил я.

— Да. И не только, — кивнул старик. — Душа бессмертна.