Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

 — А вдруг она не одна?!

Афанасий уже и сам об этом подумал. Он притормозил в прихожей, припал к дверному глазку и выглянул на лестничную площадку.

У порога стояла женщина, но это была не Марьяна. Красивая, молодая, с восточным разрезом глаз и длинными черными блестящими волосами.

— Кто это? — удивился Афанасий.

Кеша отодвинул его от двери и сам заглянул в глазок.

— Это она, — радостно воскликнул он. — Венера.

— Какая еще Венера?! — не понял Афанасий.

Но Кеша уже распахнул дверь.

— Заходи, — с довольной улыбкой сказал он. — Быстро нашла наш дом?

Венера грациозно шагнула в прихожую.

Афанасий застыл, пораженный ее красотой. Она выглядела как настоящая фотомодель. Женщина была одета в строгий черный брючный костюм, на ее плече висела сумка из мягкой черной кожи.

— Трудностей не возникло, — улыбнулась Венера. — Я хорошо знаю Москву.

— Это Венера, — представил Кеша свою знакомую, — мы познакомились в музее, я тебе говорил. Пригласил ее в гости, но не думал, что она придет так скоро.

— Здравствуйте, — вежливо кивнул Афанасий.

— А чего время тянуть? — усмехнулась Венера и глянула на мальчика. — А ты, наверное, Афанасий, племянник Иннокентия? Приятно познакомиться.

— А у вас хорошая квартира. Большая… И так похожа на музей.

— Да! — радостно кивнул Кеша. — У нас тут много разных интересностей.

Он закрыл дверь и пригласил Венеру в гостиную.

— Вы тоже работаете в музее? — поинтересовался Афанасий.

— Нет, — улыбнулась Венера, — но предметы старины меня интересуют. С некоторых пор…

И как-то странно на него посмотрела. Но тут же повернулась к Кеше.

— Вообще-то я увлекаюсь старинными книгами, — сказала Венера. — Это правда, что семейство Никитиных владеет обширной библиотекой манускриптов и фолиантов?

— Откуда ты знаешь? — удивился Кеша.

— Поговорила кое с кем из сотрудников музея.

— Да, мы собрали неплохую коллекцию, — кивнул Кеша. — Кое-что досталось от отца, но большинство книг мы обнаружили сами на различных раскопках и распродажах. Хочешь, покажу?

— Конечно! — воскликнула Венера. — Я и мечтать не могла о такой удаче. Особенно меня интересует все, что связано с мертвыми языками других планет. А еще литература о древних скифах.

— О, тогда я знаю, что тебе показать. — Кеша тут же повел ее в библиотеку.

Афанасий последовал за ними.

Что-то в этой женщине казалось ему странным. Выглядела она сногсшибательно и непохожа была на преступницу, но ее поведение его настораживало.