Флибустьер

Скорее всего, какого-нибудь голландского или сирийского ювелира судьба закинула сюда, или местный умелец научился делать не хуже. Эти камни стоили немного меньше, чем груз в трюме. Мои матросы не смогут по достоинству оценить изумруды, поэтому не стал им рассказывать о находке. Изумруды пригодятся в следующей моей жизни, если успею захватить с собой.

Галеон тоже обезмачтили и затопили вместе с оставшимся в трюме сахаром. Благодаря грузу, это судно затонуло быстро. Не удивлюсь, если через несколько часов, когда сахар растворится в воде, галеон всплывет, а потом повстречается какому-нибудь судну.

Так рождаются легенды о Летучем Голландце. Мы это не увидим, потому что под всеми парусами, пользуясь почти попутным северо-восточным ветром, понеслись на юг. Трюм полон, больше здесь делать нечего."

"В обратную сторону шли в обход архипелага Огненная Земля, по проливу Дрейка. Так путь длиннее, но проходишь его быстрее и, как я теперь считал, на паруснике безопаснее, чем по Магелланову проливу.

Что-то мне перехотелось еще раз соваться в пролив, хотя, как мне говорили яхтсмены в будущем, с запада на восток его проходить на паруснике легче. К тому времени в южном полушарии уже наступила весна. Шли мы быстро, подгоняемые господствующим здесь сильным западным ветром и Антарктическим течением, которое еще называют Течением Западных Ветров, поэтому прихватил нас всего один шторм. Не самый лютый. Случилось этот как раз тогда, когда миновали мыс Горн и легли на курс ост-норд-ост. Мыс приметный, достаточно высокий и голый, с какой-то мрачной харизмой, что ли. В конце семнадцатого века человек, обогнувший этот мыс, а таких пока очень мало, имел право носить в левом ухе золотую серьгу, которая в некоторых портовых кабаках давала право на бесплатную кружку пива или стопку рома. Поскольку штормовой ветер гнал нас в нужном направлении, впереди не было никаких препятствий, мы вытравили с кормы пару длинных и толстых канатов и на трое суток попрятались по каютам и кубрикам, питаясь всухомятку. Когда не видишь огромные волны, а здесь бывают метров по пятнадцать высотой, они не кажутся страшными. Потом заменили порванный стоячий такелаж, выкачали воду из трюма, подняли паруса и направились в сторону Африки. Идти на север вдоль берега Южной Америки трудно, потому что здесь преобладают северные ветры и течения, а вот вдоль африканского, примерно до северной границы Гвинейского залива — южные ветры и течения.