Тихоня на боевом факультете

А поскольку я тогда не восприняла его слова всерьёз, он отломил от большой плитки шоколада крошечную дольку и протянул мне.

– Только не ешь быстро. Подожди, пока растворится во рту. Ну, какой вкус?

– Сладкий, – ответила я, наслаждаясь редкой для приютской сироты вкуснотищей и не понимая, к чему он клонит. – А какой должен быть?

– А теперь ждём."

"Не прошло и минуты, как я почувствовала горчинку и сообщила об этом доктору.

– Это оно и есть. Маленьким организмам понравился шоколад. И это они создают у тебя во рту ощущение горечи, чтобы твоя рука потянулась за следующим кусочком, а потом ещё за следующим. Человек редко руководствуется только своими желаниями.

Тогда это показалось мне странным, но доктор часто говорил мне и более странные вещи. А память у меня всегда была хорошей.

Что если пришелец из разлома руководит инстинктами Эрлана? И сейчас Эрлан, возможно, не отделяет свои желания от стремлений существа, живущего у него внутри.

– Необязательно быть разумным, чтобы воздействовать на чужое сознание, – говорю я вслух. – Вы уверены, что им не управляет…?

– Тс-с-с, – еле слышно шепчет Кестер, – Мы знаем это. Разум человека гаснет не сразу. Эрлан сильный маг.

Я замолкаю. И мы втроём, учитывая и Эрлана, продолжаем наблюдать за Фергусом.

Отмечаю, что самые большие куски Фергус размещает прямо перед дверью на лестницу. Затем, повернувшись спиной к заражённому, создаёт плетение. И это можем видеть только мы с Кестером. Вокруг разложенного мяса на мгновение вспыхивает огненный контур, по очертаниям напоминающий небольшую клетку. Он тут же гаснет, не оставляя следов.

Мне становится чуточку спокойнее: всё ещё не дают покоя слова Тейлора о том, что существа ищут в нашем мире спасение. Но, кажется, убивать зверя без нужды никто не собирается.

– Ну что ж… Приступим?

Фергус приоткрывает дверь. Получается, дорожка из кусочков мяса ведёт к спасительному выходу.

– Готовы? Убираю щит.

Я не чувствую исчезновения защиты, вижу только, как Фергус забрасывает в клетку два оставшихся куска мяса.

– Давай, Мели! – подбадривает меня Кестер. – Я рядом.

Он не просто рядом. Он выходит вперёд, становясь между мной и клеткой, но не перекрывая полностью вид. И я понимаю, что Кестер делает это, чтобы в случае опасности закрыть меня собой.

Делаю вдох и медленный выдох. Мне нужно представить, что передо мной обычный пациент. Не получается. Не сразу осознаю, что мешает внутренний барьер.

Пациентов надо спасать. Так? Так.

И это прежде всего Эрлан.