Второе дыхание

Пожилой мужичок с жидкой русой бородкой в черном картузе с лакированным козырьком, бледно-синей рубахе с длинным рукавом, серо-черных шароварах и кожаных коричневых шлепанцах на босу ногу вывел серого в «яблоках» старого мерина, запряженного в пролетку. Оставив его непривязанным, закрыл ворота. После чего, покряхтев, забрался на облучок.

— Куда изволите, господин хороший или товарищ? — обратился он ко мне.

— На Графскую пристань, — ответил я."

"— Теперь она называется пристань Третьего интернационала, — сообщил он и лихо пообещал: — За рубль домчу мигом!

— А личико не треснет⁈ — полюбопытствовал я.

В Одессе за такое расстояние брали четвертак, самое большее копеек сорок, а Севастополь сейчас — захудалый городишко с ценами, соответствующими статусу. У меня роль учителя истории, приехавшего в Крым посмотреть развалины Генуэзской крепости и Херсонеса. Мне шиковать не положено.

— Не должно! — пошлёпав себя ладонью по морщинистой, загорелой щеке, весело произнес он. — Ладно, за двугривенный довезу потихоньку.

— Это другое дело, — согласился я, садясь в пролетку, которая сильно накренилась в мою сторону, благодаря хорошим рессорам.

— Поехали, Сивка! — стегнул он кнутом по мощному крупу мерина, после чего обернулся и спросил: — Небось, по торговым делам приезжал?

— Нет, я учитель истории. На развалины Херсонеса посмотреть. Ученикам рассказываю об этом городе, а сам никогда не бывал. Списался с однокурсниками, собрались там, сделали реконструкцию захвата города князем Владимиром — переоделись под его воинов и защитников и изобразили бой.

Интересно было! Так увлеклись, что все деньги потратили. Ночевал за городом, чтобы на обратную дорогу хватило, — прикинулся я сирым и убогим.

— Всяко бывает, — дипломатично молвил извозчик, хотя вряд ли поверил мне.

Те, кто долго работает с людьми в сфере обслуживания, сразу видят, кого можно подоить, а с кого нечего взять. Видимо, я не похож на бедняка.

— Какой сейчас год? — спросил я на всякий случай.

— Двадцать пятый, — ответил он, оглянувшись и удивленно посмотрев на меня, а потом добавил: — Тысяча девятьсот.

— Мне все кажется, что нахожусь еще в десятом веке, когда князь Владимир захватил Херсонес, — сказал я, чтобы объяснить странный вопрос.

Извозчик пожал плечами — каких только идиотов не носит земля⁈ — и больше не приставал ко мне.

2

Севастополь просыпался. Люди шли в сторону порта и центра города. Обратил внимание на большое количество магазинчиков, частных мастерских. Напоминало царскую Россию.