Второе дыхание

Компании «Даймлер» и «Бенц» объединились через год после того, как я купил у первой предыдущий автомобиль, и стали выпускать новые машины под названием, которое просуществует, как минимум, до начала двадцать первого века. Это роскошный автомобиль с восьмицилиндровым двигателем объемом семь и семь десятых литра, который с наддувом выдавал двести тридцать лошадиных сил и разгонял машину весом три с половиной тонны до ста семидесяти километров в час, но жрет тридцать литров бензина на сотку. Для нас это не проблема, потому что топливо своё.

Я прокатился на опытном образце по их автодрому. Первоклассная машина. Пятиступенчатая коробка передач, ход мягкий, дорогу держит хорошо и повороты проходит очень плавно для такого веса — одним словом «мерин». Все четыре автомобиля со скидкой и доставкой в Женеву обошлись в сто двадцать две тысячи рейхсмарок, курс которых сейчас две с половиной за американский доллар. Часть оплатил дон Инда не по своему желанию. Плюс ему в гнилую карму.

Машины прибыли после окончания рождественских каникул в университете. С началом второго семестра я опять вбиваю научные знания в тупые и не очень, швейцарские головы. Не думал, что так будет. Заглянул в университет на каникулах, чтобы узнать, разрешат ли мне попользоваться химической лабораторией на коммерческой основе? К моему удивлению, ректор Уильям Раппар обрадовался моему появлению.

— После вашего ухода в научный отпуск, — как выразился он, хотя прекрасно знал, где я был и какой наукой занимался, — многие студенты перестали интересоваться технической химией.

Вы были для них авторитетом. В прошлом учебном году ваше место занимал приглашенный из Франции специалист, но летом покинул нас. Вашу дисциплину ведут два профессора, которые с удовольствием освободятся от этой нагрузки. Так что возвращайтесь.

— Постараюсь привлечь студентов! — шутливо пообещал я.

Был уверен, что ректор не захочет связываться с человеком, которому грозит уголовное преследование.

Не учел местный менталитет: что запрещено бедному и никому не нужному, на то закрывают глаза, когда дело касается богатого и востребованного. Все женевские чиновники легко поверили в версию о буддистском храме. У богатых свои медитации.

Приглашение ректора Уильяма Раппара было подарком, избавляющим от многих лишних хлопот. В последние месяцы в Испании у меня было много свободного времени, которое тратил на размышления.