Убийца возвращается дважды

Приблизившись к зеркалу, она оглядела свое похудевшее лицо, высунула язык, потом оттянула веко и сказала сама себе:

– Вот тебе, пожалуйста: весь хрен до последней копейки…

Проснувшись утром, Анна приняла решение, которое не смогла принять вечером. Оно пришло неожиданно, как будто чье-то послание или ответ на ее запрос.

«Нужно пойти к Стратонову и поговорить с ним начистоту. И если он ни при чем… – На этой мысли Анна споткнулась и задала себе вопрос: – Что тогда?»

Ответа у нее не нашлось, как не нашлось других вариантов.

Но, так или иначе, уже до обеда Стерхова вошла в приемную начальника управления и спросила у секретарши:

– Можете пройти в кабинет, он скоро будет.

– А это удобно? – осведомилась Анна.

– Там уже сидят Усков с Бернарделли. – Девушка сложила в стопку документы и предупредила: – Я в общий отдел. Вернусь минут через десять. – Но, прежде чем выйти, она подбодрила Анну: – Да вы не стесняйтесь, заходите, не стоять же вам здесь, в приемной.

Послушав ее совета, Анна прошла в тамбур между дверьми и, словно подчинившись чьему-то приказу, остановилась.

Из-за двери послышался тихий голос Бернарделли:

– Да ты, я вижу, забыл? – Усков, напротив, говорил громко и уверенно. – Могу напомнить.

– Если ты считаешь меня виновным, то ты – соучастник.

– Ну, нет, – чуть громче возразил Бернарделли. – Ты сам меня попросил.

– Никто тебе не поверит.

– Но я возражал, ты же помнишь.

– Тогда почему не отказался?

– Ты не человек, Гриша, ты – гнида.

– За это можно и в морду, – с угрозой отчеканил Усков. – Панина умерла. Остальное не имеет значения.

– А вдруг все откроется?

– Не откроется, если будешь рот держать на замке.

Раздался треск отодвигаемого стула, и Усков приказал:

Анна испуганно отпрянула от двери и выскользнула в коридор, потом пошла, почти побежала к своему кабинету. Там она обнаружила Павла, который появился за время ее отсутствия. По его сияющему лицу было ясно: парень принес хорошие новости.

– Ну, говори… – Анна прошла к столу и развернулась, сложив руки на груди.

– Дозвонился! – воскликнул Павел.

– Вечером я говорил по телефону с бывшим председателем Союза местных художников.

– Что-нибудь полезное выяснил? – поинтересовалась она.

– Старик сказал, что Уманский в конце восьмидесятых под электричку попал. Об этом случае писали в местной газете.

– А как вы думаете? Его поезд переехал.

– Электричка, – машинально поправила Анна.

– Какая разница… И кстати, Уманского звали Игорь.